As organizações sem fins lucrativos prestam serviços vitais à comunidade, mas muitas pessoas podem não estar familiarizadas com as diferenças entre as organizações públicas e privadas sem fins lucrativos. Para ajudar a esclarecer, este artigo fornecerá uma visão geral da definição de organizações públicas e privadas sem fins lucrativos, as suas fontes de financiamento, as formas como são reguladas, os tipos de serviços e programas que prestam, as suas estruturas de governação, o seu estatuto fiscal, os critérios para obter o estatuto de organizações sem fins lucrativos, e os benefícios e desafios que enfrentam.
Uma organização sem fins lucrativos é um tipo de organização que não é movida pelo objectivo de obter lucro, mas que, em vez disso, se concentra na prestação de serviços ou programas em benefício da comunidade. As organizações públicas sem fins lucrativos são propriedade e operadas por uma entidade governamental, enquanto que as organizações privadas sem fins lucrativos são independentes e não estão filiadas a qualquer entidade governamental.
As organizações públicas sem fins lucrativos são tipicamente financiadas por subsídios governamentais e doações públicas, enquanto que as organizações privadas sem fins lucrativos são frequentemente financiadas por doações privadas, fundações e corporações.
As organizações públicas sem fins lucrativos estão sujeitas à supervisão do governo, enquanto que as organizações privadas sem fins lucrativos são tipicamente supervisionadas por um conselho de administração independente.
As organizações públicas e privadas sem fins lucrativos prestam serviços e programas que se concentram nas necessidades da comunidade. Estes serviços e programas podem incluir serviços educacionais, de saúde, e sociais, bem como desenvolvimento económico e protecção ambiental.
As organizações públicas sem fins lucrativos são tipicamente governadas por funcionários eleitos, enquanto as organizações privadas sem fins lucrativos são governadas por um conselho de administração independente.
As organizações públicas sem fins lucrativos estão tipicamente isentas do imposto federal sobre o rendimento, enquanto que as organizações privadas sem fins lucrativos são normalmente obrigadas a pagar impostos sobre qualquer rendimento auferido.
Para obter o estatuto de organização pública sem fins lucrativos, as organizações devem tipicamente ser aprovadas por uma agência governamental, enquanto que as organizações privadas sem fins lucrativos devem tipicamente apresentar uma candidatura junto do Serviço de Receitas Internas e satisfazer certos critérios.
Tanto as organizações públicas como privadas sem fins lucrativos podem prestar serviços valiosos à comunidade, mas também podem enfrentar desafios únicos, tais como recursos limitados e dificuldades na obtenção de financiamento.
Uma organização privada sem fins lucrativos é uma organização que não pertence nem é operada por uma entidade governamental, e que tem uma designação 501(c)(3) do IRS. Esta designação significa que a organização está isenta do pagamento de impostos federais, e que as doações à organização são dedutíveis de impostos. As organizações privadas sem fins lucrativos devem utilizar os seus recursos para o bem público, e não estão autorizadas a envolver-se em actividades políticas ou em esforços de lobbying.
Existem três tipos comuns de estruturas empresariais nos Estados Unidos: públicas, privadas, e sem fins lucrativos. As empresas públicas são propriedade dos accionistas e são obrigadas a divulgar as suas informações financeiras ao público. As empresas privadas são propriedade de um pequeno grupo de indivíduos e não são obrigadas a divulgar a sua informação financeira. As organizações sem fins lucrativos não são propriedade de qualquer indivíduo ou grupo e não têm accionistas. Em vez disso, são operadas por um conselho de administração e estão isentas do pagamento de impostos.
Há algumas coisas que fazem de uma organização sem fins lucrativos um organismo público. Primeiro, as entidades sem fins lucrativos devem ser organizadas como uma corporação, trust, ou associação. As organizações sem fins lucrativos devem também ter um conselho de administração, e devem apresentar relatórios anuais com o Estado. Além disso, as organizações sem fins lucrativos têm de respeitar as reuniões abertas do Estado e as leis de registo.
Há algumas maneiras diferentes de as organizações sem fins lucrativos poderem gerar receitas. A forma mais comum é através de doações de indivíduos, empresas, ou fundações. As organizações sem fins lucrativos também podem gerar receitas através de subsídios governamentais, quotas de membros e taxas de programas. Em alguns casos, as organizações sem fins lucrativos podem também obter receitas através de investimentos ou da venda de bens e serviços.
As entidades sem fins lucrativos não estão autorizadas a distribuir lucros aos seus proprietários ou accionistas. Em vez disso, qualquer rendimento excedente deve ser reinvestido na organização ou utilizado para promover a sua missão. Isto significa que os proprietários sem fins lucrativos não ganham directamente dinheiro com a sua organização, mas podem beneficiar indirectamente do seu sucesso de outras formas. Por exemplo, um proprietário sem fins lucrativos pode receber um salário da organização ou pode ser capaz de utilizar os seus recursos para promover os seus próprios objectivos pessoais ou profissionais.