Entidades e atributos são conceitos fundamentais em sistemas de gerenciamento de banco de dados. Em termos simples, uma entidade é qualquer objecto, pessoa, lugar ou conceito que pode ser identificado de forma única e sobre o qual podem ser armazenados dados. Por outro lado, um atributo é uma característica ou propriedade de uma entidade que a descreve. Por exemplo, uma entidade pode ser uma pessoa, e os atributos podem ser o seu nome, idade, morada, etc.
Na gestão de bases de dados, existem diferentes tipos de atributos que podem ser utilizados para descrever uma entidade. Estes incluem atributos simples, atributos compostos, atributos de valor único e atributos de valor múltiplo. Os atributos simples são atómicos e não podem ser divididos em componentes mais pequenos. Os atributos compostos, por outro lado, são constituídos por dois ou mais atributos simples. Os atributos de valor simples representam um único valor para uma entidade, enquanto os atributos de valor múltiplo podem ter vários valores para a mesma entidade.
Relacionamentos entre entidades
As entidades podem ter relacionamentos entre si, que podem ser classificados como um-para-um, um-para-muitos e muitos-para-muitos. Numa relação de um para um, uma entidade está relacionada com outra entidade que pode ser identificada de forma única. Numa relação de um para muitos, uma entidade está relacionada com muitas outras entidades. Em um relacionamento muitos-para-muitos, muitas entidades estão relacionadas a muitas outras entidades.
Entidades fracas Uma entidade fraca é uma entidade que não pode ser identificada de forma exclusiva sem a ajuda de outra entidade. Ela depende de outra entidade, conhecida como entidade forte, para ser identificada. Por exemplo, num sistema de base de dados de uma universidade, um curso não pode ser identificado de forma única sem a ajuda de um departamento. O departamento é uma entidade forte, enquanto o curso é uma entidade fraca.
Grau de relacionamento entre entidades
O relacionamento entre duas entidades pode ter um grau, que se refere ao número de entidades envolvidas no relacionamento. Uma relação binária tem um grau de dois, o que significa que envolve duas entidades. Um relacionamento ternário tem um grau de três, o que significa que envolve três entidades, e assim por diante.
Em conclusão, as entidades e os atributos são conceitos vitais nos sistemas de gestão de bases de dados. Uma entidade representa qualquer objecto ou conceito que pode ser identificado de forma única, enquanto um atributo descreve as características ou propriedades de uma entidade. Existem diferentes tipos de atributos e as entidades podem ter relações entre si, que podem ser de um para um, de um para muitos ou de muitos para muitos. As entidades fracas não podem ser identificadas de forma exclusiva sem a ajuda de uma entidade forte, enquanto o grau de relacionamento entre entidades se refere ao número de entidades envolvidas no relacionamento.
Uma entidade forte pode ser identificada pelas seguintes características:
1. Tem um identificador único ou chave primária que não é derivada de nenhum outro atributo.
2. pode existir independentemente de outras entidades no banco de dados.
Possui um ou mais atributos que não são partilhados por nenhuma outra entidade.
4. Participa de um ou mais relacionamentos com outras entidades.
Em geral, uma entidade forte é uma entidade autónoma na base de dados que tem uma identidade única e pode ser facilmente identificada.
O modelo entidade-relacionamento (ER) oferece várias vantagens em sistemas de gerenciamento de banco de dados, incluindo:
1. Simplicidade: O modelo ER é fácil de entender e usar, tornando-o uma ferramenta eficaz tanto para designers como para utilizadores finais.
2. Clareza: O modelo fornece uma representação clara e concisa dos dados e das suas relações, facilitando a concepção e a manutenção de bases de dados complexas.
3. flexibilidade: O modelo ER permite que as alterações sejam feitas facilmente sem afectar toda a base de dados.
Integridade dos dados: O modelo ajuda a manter a integridade dos dados, impondo restrições e regras nas relações entre entidades.
5. Melhor comunicação: O modelo é uma excelente ferramenta de comunicação entre programadores e utilizadores, ajudando a garantir que todos estão na mesma página no que diz respeito à estrutura e conteúdo da base de dados.
Nos sistemas de gestão de bases de dados, as entidades podem ser classificadas em três tipos:
1. Entidades fortes: Estas entidades têm a sua própria identidade única e podem existir de forma independente. São representadas por rectângulos num diagrama entidade-relacionamento.
2. Entidades fracas: Estas entidades não têm a sua própria identidade única e dependem da existência de uma entidade forte. São representadas por rectângulos com linhas duplas num diagrama entidade-relacionamento.
Entidades associativas: Essas entidades são usadas para conectar duas ou mais entidades e representar um relacionamento entre elas. São representadas por losangos num diagrama entidade-relacionamento.