Alexa é um assistente virtual desenvolvido pela Amazon para seus dispositivos de computação Echo e Echo Dot, cujo preço varia de $ 50-200 USD. Os recursos do Alexa são semelhantes aos de outros assistentes virtuais, como Apple Siri, Microsoft Cortana, Google Assistant e Samsung Bixby.
Alexa atua em comandos de voz e responde a consultas com informações sobre produtos da Amazon, música, notícias, previsão do tempo, esportes e muito mais. O Amazon Web Services permite que o Alexa aprenda os hábitos, rotinas e preferências do usuário e expanda sua funcionalidade de acordo com o tempo.
Juntamente com os produtos Echo, Alexa está atualmente presente na maioria dos dispositivos Fire da Amazon, incluindo tablets Fire HD e set-top box Fire TV. Vários produtos de terceiros que suportam Alexa também foram desenvolvidos desde o lançamento do Amazon Echo, como os sistemas de infoentretenimento automotivo SYNC da Ford, os sistemas de segurança em casa Ring e os conjuntos de luzes inteligentes Philips Hue.
Como Alexa funciona
Alexa é ativada quando ouve uma palavra de gatilho (Alexa, Computer, Echo ou Amazon), seguida pela consulta ou solicitação do usuário. Alexa pode ser personalizada para responder usando uma das 20 combinações de idioma / dialeto e usa interpretação de linguagem natural para processar e atender às solicitações.
Além de retornar informações, o Alexa também permite que os dispositivos Echo funcionem como hubs domésticos inteligentes que controlam os dispositivos da Internet das Coisas, como plugues inteligentes, termostatos e telas inteligentes do Portal do Facebook. Além de seus recursos integrados, Alexa oferece mais de 3,000 “Habilidades” da Amazon e de desenvolvedores terceirizados que os usuários podem usar para estender a funcionalidade da Alexa, incluindo uma para IFTTT, que pode ajudar a coordenar e automatizar a interação entre outros dispositivos conectados.
Preocupações de privacidade com Alexa
Alexa está configurada para ouvir constantemente em segundo plano a ativação de sua palavra de gatilho. Embora as permissões possam ser alteradas, Alexa também está configurada para registrar todas as ativações e possíveis ativações, mesmo que a palavra de gatilho possa não ter sido dita. Isso significa que a Amazon coleta e armazena continuamente dados sobre os usuários do Alexa por tempo indeterminado, o que levantou grandes preocupações sobre privacidade entre os consumidores.
Essas preocupações foram aumentadas por um fenômeno de 2018 no qual Alexa começava inesperadamente a reproduzir áudio de riso nos dispositivos dos usuários porque ouviu por engano o comando Alexa, rir. Esse erro foi finalmente corrigido pelos desenvolvedores da Amazon, que mudaram o comando para ser mais pontual, Alexa, você pode rir? No entanto, terceiros objetivos não foram capazes de testar o problema e validar esta explicação / solução.
Os defensores da privacidade têm preocupações semelhantes sobre o uso da interpretação de linguagem natural em vez do reconhecimento de voz por Alexa. Conforme ilustrado em um comercial do Burger King que ativou intencionalmente os dispositivos Google Home como uma forma de marketing de guerrilha, há poucas configurações do dispositivo que permitirão a distinção entre a voz de um usuário e outra. Isso cria o potencial para dispositivos de alto-falantes inteligentes como o Amazon Echo serem usados de forma maliciosa; se um dispositivo Echo estiver localizado ao alcance de alguém fora da casa de um usuário, eles podem usar comandos de voz para controlar qualquer dispositivo habilitado para Alexa conectado.
Os dispositivos Amazon Echo apresentam um botão mudo que desativa os microfones do dispositivo, mas os usuários são obrigados a pressionar fisicamente o botão para que Alexa pare de ouvir. Em última análise, os usuários do Amazon Echo (e outros dispositivos domésticos inteligentes) devem pesar suas próprias preocupações com a privacidade com a conveniência e eficiência que Alexa adiciona às suas vidas.