Introdução às Sociedades de Responsabilidade Limitada (LLC) e às Sociedades de Responsabilidade Limitada (LLP)
Ao estabelecer uma entidade empresarial, uma das decisões mais importantes a tomar é o tipo de estrutura jurídica a adoptar. Duas das estruturas jurídicas mais populares e amplamente utilizadas para empresas de serviços profissionais, especialmente sociedades de advogados, são a Sociedade de Responsabilidade Limitada (LLC) e as Sociedades em Comandita por Quotas (LLP).
Tanto as SRL como as LLP proporcionam aos seus membros o importante benefício da protecção de responsabilidade limitada, o que significa que cada membro da firma só será responsável pelas suas próprias dívidas e obrigações pessoais e não pelas da própria firma. No entanto, existem várias diferenças fundamentais entre as duas estruturas jurídicas que tornam um LLP mais atractivo para certas sociedades de advogados.
Vantagens fiscais de LLP sobre LLC
Uma das maiores vantagens de estabelecer um escritório de advocacia como LLP são as vantagens fiscais que lhe são inerentes. Os LLP são tipicamente tributados como uma sociedade, o que significa que cada sócio é responsável pelos seus próprios impostos sobre o rendimento e a firma não é obrigada a pagar impostos sobre as sociedades. Isto pode proporcionar uma poupança fiscal significativa, especialmente quando a firma está a gerar lucros substanciais.
Por outro lado, as SRL são tipicamente tributadas como uma sociedade e estão, portanto, sujeitas a dupla tributação, o que significa que a firma deve pagar impostos sobre os seus lucros e cada sócio deve também pagar impostos sobre os seus rendimentos. Isto pode reduzir significativamente a quantidade de dinheiro disponível para os sócios da empresa.
Maior Flexibilidade para Sócios de LLP
Outra vantagem de estabelecer uma firma de advogados como LLP é a maior flexibilidade que proporciona aos sócios. Ao contrário das LLCs, que normalmente têm uma estrutura definida e exigem que os sócios adiram às regras da firma, as LLPs oferecem mais flexibilidade quando se trata da estrutura da firma e da forma como esta é governada.
Isto pode ser benéfico para as empresas que têm um grande número de sócios ou para aquelas que querem oferecer mais autonomia a certos sócios. Também pode ser benéfico para as empresas que querem atrair parceiros talentosos de fora da empresa, uma vez que proporciona uma forma de se envolverem na empresa sem terem de aderir ao mesmo conjunto de regras que os outros parceiros.
Protecção de Responsabilidade Limitada para LLP
Como mencionado acima, uma das maiores vantagens de estabelecer uma firma de advogados como LLP é a protecção de responsabilidade limitada que proporciona. Ao contrário das LLC, que fornecem protecção de responsabilidade limitada apenas aos membros da firma, as LLPs fornecem protecção de responsabilidade limitada a todos os sócios da firma. Isto significa que se um sócio incorrer em responsabilidades legais ou financeiras, os outros sócios não serão considerados responsáveis por elas. Isto pode proporcionar uma paz de espírito significativa para os membros da firma.
A capacidade de acomodar uma vasta gama de serviços profissionais com um LLP
Os LLPs são também vantajosos para as empresas que oferecem uma vasta gama de serviços profissionais, tais como serviços jurídicos, contabilísticos ou de consultoria. Isto porque os LLPs não se limitam a um tipo de serviço e podem fornecer uma vasta gama de serviços sem ter de formar entidades jurídicas separadas para cada tipo. Isto pode proporcionar economias de custos significativas e facilitar à empresa a gestão das suas operações.
Estruturação e governação de LLP
Ao contrário dos LLPs, os LLPs não são obrigados a ter uma estrutura ou governação definida. Isto significa que os sócios da empresa podem decidir como a empresa está estruturada e como é governada, o que pode ser benéfico para as empresas que querem proporcionar mais autonomia e flexibilidade a certos sócios.
Angariar Capital e Atrair Investidores com LLP
LLPs também podem ser benéficas para empresas que queiram angariar capital ou atrair investidores. Isto porque as LLPs são tipicamente mais atractivas para os investidores do que as LLCs devido à protecção de responsabilidade limitada que oferecem. Como resultado, pode ser mais fácil para as LLPs angariar capital e atrair investidores do que para as LLCs.
Embora existam várias vantagens em estabelecer uma sociedade de advogados como LLP, existem também algumas desvantagens potenciais. Por exemplo, as LLPs estão sujeitas a regulamentos mais rigorosos do que as LLCs, o que pode tornar mais difícil para a firma gerir as suas operações. Além disso, os LLPs podem ser mais dispendiosos de criar e manter do que as LLCs devido à burocracia adicional e às taxas legais a eles associadas.
Conclusão
Globalmente, estabelecer uma sociedade de advogados como LLP pode proporcionar várias vantagens sobre a formação de uma LLC, tais como poupança fiscal, maior flexibilidade para os sócios, protecção de responsabilidade limitada, a capacidade de acomodar uma vasta gama de serviços profissionais, e a capacidade de angariar capital e atrair investidores. Contudo, é importante considerar as potenciais desvantagens de uma LLP antes de tomar a decisão de formar uma LLP.