Uma patente é um documento legal que concede a um inventor direitos exclusivos para produzir, utilizar e vender a sua invenção durante um período de tempo específico. É um acordo exclusivo e juridicamente vinculativo entre o inventor e o governo que lhes permite impedir outros de copiar, vender, ou utilizar a invenção sem a sua permissão.
As patentes assumem várias formas, incluindo patentes de utilidade, patentes de design, e patentes de plantas. As patentes de utilidade protegem os aspectos funcionais de uma invenção, enquanto as patentes de design protegem os aspectos ornamentais de uma invenção. As patentes de plantas são concedidas a inventores que inventam ou descobrem uma nova variedade de plantas.
O processo de patente envolve o depósito de um pedido junto do United States Patent and Trademark Office (USPTO) e seguir um conjunto específico de directrizes. O USPTO analisa então o pedido e, se aprovado, concede uma patente ao inventor.
A duração de uma patente é normalmente de 20 anos a partir da data em que a patente foi depositada. Contudo, a duração de vida pode ser mais curta ou mais longa, dependendo do tipo de patente e de outros factores.
A duração de vida de uma patente pode ser afectada por uma variedade de factores, incluindo o tipo de patente, o tempo necessário para que a patente seja aprovada, e a data em que a patente foi depositada.
As taxas de manutenção devem ser pagas ao USPTO para manter uma patente activa. Se estas taxas não forem pagas, a patente expirará.
O abandono pode também reduzir a duração de vida de uma patente. Isto ocorre quando um inventor não toma medidas para manter e proteger a sua patente, tais como pagar as taxas de manutenção necessárias ou responder a uma acção do Instituto do USPTO.
A violação de patente ocorre quando alguém usa, vende ou fabrica uma invenção patenteada sem a autorização do titular da patente. A violação de uma patente pode encurtar a vida útil da patente e pode resultar em acções judiciais e sanções financeiras.
Patentes e direitos de autor são dois tipos diferentes de propriedade intelectual. As patentes protegem invenções, enquanto os direitos de autor protegem obras criativas, tais como livros, música e obras de arte. Os direitos de autor têm uma duração de vida indefinida, enquanto as patentes têm uma duração de vida fixa.
Após 20 anos de uma patente, a patente expira e a invenção torna-se de domínio público.
Não há resposta definitiva a esta pergunta, uma vez que a duração de uma patente depende de vários factores, incluindo o país em que foi depositada, o tipo de patente, e o objecto da invenção. No entanto, em geral, as patentes duram normalmente 20 anos a partir da data de depósito, embora existam algumas excepções. Por exemplo, nos Estados Unidos, as patentes de utilidade (que abrangem invenções com aplicação prática) duram 20 anos a partir da data de depósito, enquanto as patentes de desenho ou modelo (que abrangem o desenho ornamental de um objecto) duram 14 anos a partir da data de emissão. Em alguns casos, uma patente pode ser prorrogada por mais 20 anos se for para um medicamento ou outra invenção que salve vidas.
Uma patente é uma protecção legal que é concedida a uma invenção que é nova, útil, e não óbvia. Uma patente dá ao inventor o direito exclusivo de fazer, utilizar e vender a invenção durante um período de tempo determinado, normalmente 20 anos. A patente mais longa que se pode obter é uma patente de utilidade, que pode durar até 20 anos. As patentes de concepção e as patentes de plantas têm prazos mais curtos, durando até 14 anos e 17 anos, respectivamente.
Uma patente dá ao seu proprietário o direito de excluir outros de fazer, utilizar ou vender a invenção no país em que a patente foi concedida por um período de tempo limitado, normalmente 20 anos. Uma vez expirada a patente, a invenção é do domínio público e pode ser utilizada por qualquer pessoa.
O número de vezes que pode renovar uma patente varia dependendo do país em que a patente é depositada. Nos Estados Unidos, por exemplo, pode renovar uma patente um número ilimitado de vezes.