Uma estimativa de custos é uma previsão do custo de um determinado projecto ou empreendimento. A estimativa de custos é uma prática comum utilizada por empresas, empreiteiros e outras organizações para planear as suas actividades e orçamento para os seus recursos. As estimativas de custos podem ser utilizadas para uma variedade de fins, tais como para informar decisões sobre a prossecução de uma actividade, para informar um processo de orçamentação, ou para desenvolver uma estratégia de preços.
Antes de calcular uma estimativa de custos, é importante identificar todas as componentes que serão necessárias para completar o projecto. Isto inclui mão-de-obra, equipamento, materiais, e quaisquer custos gerais ou de contingência. É importante ser o mais exaustivo possível ao considerar os componentes de custo, uma vez que ignorar um componente pode ter um impacto significativo na precisão da estimativa de custo.
As estimativas de custos são frequentemente complexas e dinâmicas, uma vez que o custo dos componentes pode variar drasticamente dependendo do projecto em particular e de factores externos, tais como as condições de mercado. Além disso, alguns componentes podem ter mais do que uma estimativa de custos, dependendo da abordagem específica adoptada para completar o projecto. Como tal, é importante compreender as complexidades da estimativa de custos e estar ciente do potencial de variação.
Os custos de mão-de-obra referem-se aos custos associados ao tempo e esforço necessários para completar o projecto. Estes custos devem ser estimados com base nas horas necessárias para o projecto e na taxa de pagamento para o pessoal envolvido. É importante considerar quaisquer potenciais horas extraordinárias ou outros custos relacionados com o trabalho ao calcular a estimativa de custos.
Os custos de equipamento referem-se aos custos associados à compra ou aluguer de qualquer equipamento necessário para completar o projecto. É importante considerar não só os custos iniciais, mas também quaisquer potenciais custos de manutenção ou reparação associados ao equipamento. Adicionalmente, se o equipamento estiver a ser alugado, é importante considerar o custo de devolução do equipamento em tempo útil.
Os custos de material referem-se aos custos associados a quaisquer materiais necessários para completar o projecto. Estes custos devem ser estimados com base na quantidade e qualidade dos materiais necessários, bem como em quaisquer custos potenciais de transporte. É importante considerar quaisquer descontos potenciais ou preços a granel ao estimar o custo dos materiais.
Os custos gerais e de contingência referem-se aos custos associados à administração do projecto e a quaisquer riscos potenciais. Estes custos devem ser estimados com base na complexidade do projecto e no potencial de risco.
Uma vez identificados e estimados todos os componentes da estimativa de custos, é importante rever a estimativa de custos para assegurar a sua exactidão. Quaisquer discrepâncias devem ser resolvidas, e quaisquer erros corrigidos. Uma vez que a estimativa de custos seja considerada exacta, deve ser finalizada e documentada.