Transferência esquecida (OT) é um protocolo usado em criptografia entre partes que não confiam umas nas outras. É uma tentativa de evitar trapaças, mantendo a segurança ao criar uma chave de criptografia secreta. Transferência inconsciente significa que uma parte passa várias mensagens para outra sem saber qual mensagem será aceita. Por exemplo, se Alice e Bob usarem o protocolo de transferência esquecido tudo ou nada, Alice enviará uma mensagem a Bob por meio de um canal de comunicação estabelecido, mas não saberá se Bob recebeu essa mensagem.
Outro protocolo de transferência inconsciente popular é o protocolo um em dois (ou 1-2). Nesse procedimento, Alice envia duas mensagens para Bob, que só pode ler uma. Ela não sabe qual. Bob receberá uma mensagem e, a partir daí, ele e Alice concluirão diferentes algoritmos para estabelecer um canal seguro: ele receberá uma chave privada. Quando Alice enviar mensagens criptografadas, Bob será capaz de descriptografar a mensagem correta usando a chave que eles criaram.
Os pesquisadores aplicaram os princípios da criptografia quântica à transferência alheia porque a transferência alheia como um primitivo criptográfico é suscetível a ataques de computadores quânticos. No entanto, os pesquisadores mostraram que mesmo o OT quântico não é incondicionalmente seguro. O teorema no-go de Lo, por exemplo, mostrou que a criptografia quântica não pode garantir incondicionalmente uma transferência inconsciente por conta própria. No entanto, OT é uma técnica útil para criar um canal de transmissão entre duas partes desconfiadas.