Uma técnica de investigação de rede, ou NIT, é um programa de computador de download drive-by projetado para fornecer acesso a um computador a fim de obter informações sobre o sistema ou dados contidos nesse computador.
O Federal Bureau of Investigation (FBI) dos EUA tem usado técnicas de investigação de rede desde pelo menos 2002 em casos que incluem hacking de computador, pornografia infantil, ameaças de bomba, extorsão, terrorismo e muito mais.
As informações obtidas por um NIT podem variar desde simplesmente o nome e endereço de um computador no nível mais básico até arquivos completos, histórico da web, atividade da webcam e muito mais.
Ferramentas de técnica de investigação de rede ganharam atenção recentemente quando o FBI começou a usar NITs para perseguir hackers cibernéticos que contam com o software de código aberto Tor para ajudá-los a navegar na web anonimamente.
Ferramentas de técnica investigativa de rede sob escrutínio
As ferramentas NIT governamentais também estão sob escrutínio à medida que seu uso aumentou como resultado de seu potencial para abuso de privacidade e violação da Quarta Emenda e também porque funcionam como uma forma de malware que permite o acesso não autorizado ao computador de um usuário.
Ao mesmo tempo, as agências governamentais buscaram expandir sua capacidade de usar técnicas de investigação de rede além do escopo atual, em que um juiz só pode emitir um mandado NIT para vigilância de computadores dentro da jurisdição de um juiz.
A regra 41 pode expandir o poder e o uso das técnicas de investigação da rede
Esses esforços levaram a Suprema Corte dos EUA emendando uma regra de procedimento conhecida como Regra 41 que permitiria aos juízes emitir mandados para o governo usar técnicas de investigação de rede para hackear computadores em qualquer lugar, incluindo quando os usuários contam com a rede Tor anônima para manter o localização de seu computador oculta.
A Regra 41 está prestes a entrar em vigor em 1º de dezembro de 2016, a menos que o Congresso dos Estados Unidos reverta as mudanças de regra na ação legislativa antes dessa data.