Os investigadores californianos reduziram o armazenamento magnético de dados à escala atómica no Centro de Investigação IBM Almaden. O SSD de hoje teria 150 vezes a quantidade de dados usando este método.
Quanto é preciso para armazenar um pouco de informação magneticamente? Resposta da IBM: doze átomos. Os pesquisadores do Centro de Pesquisa IBM Almaden na Califórnia puderam mostrar pela primeira vez que um bit pode ser armazenado em apenas doze átomos. O disco rígido de hoje precisa de cerca de um milhão de átomos por um bit. Num comunicado de imprensa, a IBM nota com um piscar de olhos: "12 é o novo milhão"
A pesquisa, publicada na edição atual da revista Science, mostra o potencial de armazenamento de dados magnéticos em uma escala atômica com capacidades de armazenamento até 100 vezes maiores do que os discos rígidos atuais. O aumento significativo da densidade de dados significa mais espaço de armazenamento em uma área menor, com dados embalados cerca de 150 vezes mais densamente do que em um disco de estado sólido. Para seus experimentos, os pesquisadores usaram um microscópio de força atômica a baixas temperaturas para construir o átomo de bit por atom.
Em um experimento, eles organizaram oito bits de doze átomos de ferro um ao lado do outro, armazenaram as letras THINK, um slogan da IBM, nesses bits um após o outro, e os imitaram com o microscópio de força atômica. Um grande desafio na escala do armazenamento de dados magnéticos até à escala dos átomos individuais foi a forte interacção entre os bits a nível atómico, que deve ser especificamente controlada.
IBM sublinha que continuará a concentrar-se neste tipo de investigação básica e a investir em conformidade na investigação e desenvolvimento. Segundo a empresa, já há 30 anos que investiga a spintrónica, um campo da nanoelectrónica.
A vantagem do sucesso desta investigação é que a Lei de Moore continuará a ser mantida e a capacidade de memória deverá continuar a duplicar de poucos em poucos anos. □