Em redes de computadores, a comunicação entre dispositivos é feita através da troca de pacotes de dados numa rede. Esses pacotes contêm informações necessárias para que os dispositivos se comuniquem entre si. O pacote é composto por duas partes: o cabeçalho e a carga útil. O cabeçalho contém as informações necessárias para encaminhar o pacote, enquanto a carga útil contém os dados reais que estão a ser transmitidos. O pacote é então encapsulado com outros pacotes à medida que viaja pela rede. O pacote é encapsulado com cabeçalhos e trailers adicionais que contêm informações sobre o protocolo, os endereços de origem e destino e outras informações necessárias para o encaminhamento do pacote.
Uma unidade de dados de protocolo (PDU) é o termo utilizado para designar o pacote em cada camada de um protocolo de rede. Uma PDU é composta por um cabeçalho e uma carga útil. O cabeçalho contém informações necessárias para encaminhar o pacote, enquanto a carga útil contém os dados reais que estão a ser transmitidos. Cada camada da pilha de protocolos tem o seu próprio formato de PDU, que inclui o cabeçalho e a carga útil para essa camada.
A função de uma PDU é fornecer um formato normalizado para a transmissão de dados através de uma rede. Isto permite que diferentes dispositivos comuniquem entre si, independentemente das suas configurações de hardware ou software. As PDUs também fornecem uma forma de segmentar os dados em unidades mais pequenas, facilitando a transmissão de grandes quantidades de dados através de uma rede.
No nível 2 do modelo OSI, a PDU é chamada de quadro. Um quadro é constituído por um cabeçalho e uma carga útil, contendo o cabeçalho informações sobre os endereços MAC de origem e de destino, o tipo de protocolo utilizado e outras informações necessárias para o encaminhamento do quadro.
No nível 3 do modelo OSI, a PDU é chamada de pacote. Um pacote é constituído por um cabeçalho e uma carga útil, contendo o cabeçalho informações sobre os endereços IP de origem e de destino, o tipo de protocolo utilizado e outras informações necessárias para o encaminhamento do pacote.
Em conclusão, uma PDU é um pacote que contém informações necessárias para encaminhar dados através de uma rede. É constituída por um cabeçalho e uma carga útil, contendo o cabeçalho informações sobre o protocolo de rede utilizado e outras informações necessárias para o encaminhamento do pacote. No nível 2, a PDU é chamada de quadro, enquanto no nível 3, é chamada de pacote. As PDUs fornecem um formato padronizado para a transmissão de dados através de uma rede, facilitando a comunicação entre diferentes dispositivos.
Quando os bits são recebidos, o formato PDU (Protocol Data Unit) usado na camada de rede é o datagrama.
O nome da PDU da camada de rede é Datagrama IP porque é uma unidade de dados utilizada pelo Protocolo de Internet (IP) para encapsular dados e informações de encaminhamento à medida que passam de uma rede para outra. O Datagrama IP inclui os endereços IP de origem e de destino, bem como outras informações necessárias para encaminhar o pacote através da rede. O nome Datagrama IP é utilizado porque é uma unidade de dados autónoma que pode ser transmitida independentemente de outras unidades de dados, semelhante a uma carta postal.
O nome da PDU da camada de transporte é o segmento.