Nos primórdios da computação, o mainframe era o principal recurso de computação para empresas e organizações. Estas máquinas enormes estavam muitas vezes localizadas em salas de computadores dedicadas e os utilizadores acediam a elas através de terminais. Um tipo de terminal muito utilizado nessa época era o terminal burro.
Um terminal burro é um terminal de computador que não tem capacidade de processamento própria. Em vez disso, depende do mainframe para efectuar todo o trabalho de computação. Estes terminais consistiam normalmente em pouco mais do que um teclado, um ecrã e um modem. Eram ligados ao computador central através de um cabo de série, que permitia aos utilizadores enviar e receber dados de e para o computador central.
A ideia subjacente ao terminal burro consistia em transferir o poder de processamento do terminal para o computador central. Isto permitia que o mainframe tratasse de todo o trabalho pesado, enquanto os terminais podiam ser fabricados de forma muito mais económica. Significava também que os utilizadores não precisavam de ter os seus próprios computadores caros, pois podiam simplesmente utilizar um terminal burro para aceder ao mainframe.
O próprio terminal surgiu como resultado da necessidade de acesso remoto ao mainframe. Nos primeiros tempos da informática, os utilizadores tinham de se deslocar fisicamente à sala dos computadores para interagir com o mainframe. Esta situação não era obviamente prática, pelo que os engenheiros começaram a desenvolver terminais que podiam ser colocados em toda a organização, permitindo aos utilizadores aceder ao mainframe a partir das suas secretárias.
Actualmente, o conceito de terminal burro mantém-se sob a forma de computação “thin client”. Um thin client é um computador que depende de um servidor central para efectuar todo o trabalho de processamento. Estes dispositivos são frequentemente utilizados em situações em que vários utilizadores necessitam de aceder às mesmas aplicações ou dados, como em centros de atendimento telefónico ou outros ambientes de serviço ao cliente.
Um dispositivo intermediário é um dispositivo que se situa entre dois outros dispositivos e ajuda a facilitar a comunicação entre eles. No caso de um terminal burro, o dispositivo intermediário seria o modem ou a placa de interface de rede que liga o terminal ao mainframe.
Por último, um sistema operativo de interface gráfica do utilizador (GUI) é um sistema operativo que utiliza gráficos, ícones e outros elementos visuais para facilitar a interacção dos utilizadores com o computador. Os sistemas operativos GUI substituíram largamente as interfaces de linha de comandos, que exigiam que os utilizadores escrevessem comandos para executar tarefas. O primeiro sistema operativo GUI popular foi o Apple Macintosh, lançado em 1984.
Um Thin Client funciona dependendo fortemente de um servidor central para efectuar a maior parte das suas tarefas de processamento. O próprio dispositivo cliente tem normalmente um poder de processamento e uma capacidade de armazenamento muito limitados e, em vez disso, depende do servidor para executar aplicações e gerir dados. Esta abordagem permite uma maior centralização e controlo, bem como uma manutenção e actualizações mais fáceis para o sistema global. Além disso, pode permitir uma maior flexibilidade e mobilidade para os utilizadores finais, uma vez que estes podem aceder às suas aplicações e dados a partir de praticamente qualquer dispositivo com uma ligação à Internet.
A pergunta não está relacionada com o tema do artigo. No entanto, para responder à sua pergunta, a cidade de Viktor Navorski é Krakozhia no filme “O Terminal”.
O artigo “Understanding Dumb Terminals in the Mainframe Era” é sobre a história e a tecnologia dos terminais de computador no passado, e não fornece qualquer informação sobre o local de filmagem do filme “The Terminal”. No entanto, o filme “The Terminal” foi filmado em vários locais, incluindo o TWA Flight Center no Aeroporto Internacional John F. Kennedy em Nova Iorque e o Aeroporto Internacional de Ontário na Califórnia.