Uma placa de rede PCI é um tipo de controlador utilizado para ligar um computador a uma rede. Trata-se de uma pequena placa que é inserida numa ranhura de expansão na placa-mãe e que fornece ao computador a capacidade de comunicar com outros dispositivos na rede. A placa contém um controlador de interface de rede (NIC) que gere o fluxo de dados entre o computador e a rede.
As placas de rede sem fios, por outro lado, foram concebidas para fornecer a mesma funcionalidade que a placa de rede PCI, mas sem a necessidade de cabos. Estas placas utilizam ondas de rádio para comunicar com outros dispositivos na rede. São ideais para situações em que a instalação de cabos não é prática ou possível, como numa rede doméstica.
A placa-mãe é outro componente importante de um computador que contém vários controladores. É uma grande placa de circuitos que liga vários componentes do computador, como a CPU, a RAM e as ranhuras de expansão. A placa-mãe também contém controladores para gerir o fluxo de dados entre estes componentes.
Neste contexto, a palavra ranhura refere-se à ranhura física numa placa-mãe ou numa placa de expansão que é utilizada para ligar uma placa de expansão ao computador. As ranhuras de expansão fornecem funcionalidades adicionais a um computador, permitindo aos utilizadores acrescentar novos componentes ou actualizar os existentes. A maioria dos computadores modernos vem equipada com várias ranhuras de expansão, incluindo PCI, PCI Express e AGP.
No que diz respeito às placas de rede, a ranhura de expansão mais utilizada é a PCI Express. Esta ranhura fornece taxas de transferência de dados de alta velocidade e é compatível com placas de rede com e sem fios. Outros barramentos de expansão compatíveis com placas de rede são o ISA e o PCI, embora estes sejam menos utilizados nos computadores modernos.
Em conclusão, os controladores são uma parte essencial de um computador e ajudam a gerir o fluxo de dados no sistema. As placas de rede são um tipo de controlador utilizado para ligar um computador a uma rede e existem em várias formas, incluindo placas PCI e sem fios. A placa-mãe contém vários controladores, incluindo os que gerem o fluxo de dados entre os componentes e as ranhuras de expansão. As ranhuras de expansão permitem aos utilizadores adicionar novos componentes ou actualizar os existentes e a ranhura mais utilizada para as placas de rede é a PCI Express.
Os dois principais tipos de placas de rede são as placas de rede com e sem fios. As placas de rede com fios ligam-se à rede através de cabos Ethernet, enquanto as placas de rede sem fios utilizam a tecnologia Wi-Fi para se ligarem a uma rede sem fios. Existem também placas de rede especializadas, tais como placas de rede de fibra óptica e placas de interface de rede (NICs) que fornecem funcionalidades adicionais para configurações de rede específicas.
A ranhura PCI Express numa placa-mãe é utilizada para ligar ao computador vários dispositivos periféricos, como placas de rede, placas gráficas, placas de som e outras placas de expansão. Permite uma transferência de dados mais rápida entre os dispositivos periféricos e a placa-mãe, o que ajuda a melhorar o desempenho geral do computador. Por outras palavras, a função de uma ranhura PCI Express é fornecer uma via de dados de alta velocidade entre a placa-mãe e as placas de expansão instaladas na ranhura.
Uma placa integrada, também conhecida como adaptador de rede integrado ou controlador de interface de rede integrado (NIC), é uma placa de rede que está incorporada na placa-mãe de um computador. É um tipo de placa de rede que não requer um processo de instalação separado, uma vez que já está integrada no hardware do computador. As placas integradas são normalmente encontradas em computadores portáteis, computadores de secretária tudo-em-um e computadores de secretária económicos. Normalmente, fornecem capacidades de rede básicas e podem não suportar funcionalidades avançadas, como velocidades gigabit ou conectividade sem fios.