No mundo dos computadores, dois termos que são comumente usados são hardware e software. Embora esses termos sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles representam dois componentes distintos de um sistema de computador. Neste artigo, vamos explorar o significado de hardware e software e as suas respectivas funções num sistema informático.
O hardware refere-se aos componentes físicos de um sistema informático. Isto inclui o próprio computador, bem como quaisquer dispositivos periféricos que estejam ligados ao mesmo. Os periféricos são dispositivos que não fazem parte do núcleo do sistema informático, mas que podem ser adicionados para melhorar a sua funcionalidade. Exemplos de periféricos incluem impressoras, scanners e discos rígidos externos.
Um dos componentes mais importantes de um sistema informático é o disco rígido. O disco rígido é o principal dispositivo de armazenamento do computador, onde são armazenados todos os dados e ficheiros do utilizador. É um dispositivo de armazenamento não volátil, o que significa que retém os dados mesmo quando o computador está desligado. O disco rígido é responsável pelo armazenamento do sistema operativo, do software de aplicação e dos dados do utilizador.
Para além do hardware, os computadores também dependem do software para funcionar. O software refere-se aos programas e aplicações que são executados num sistema informático. Isto inclui o sistema operativo, que é o software que gere os recursos do computador e fornece uma plataforma para o funcionamento de outro software. Outros tipos de software incluem software de produtividade, como processadores de texto e folhas de cálculo, bem como navegadores Web, leitores multimédia e jogos.
No que diz respeito aos periféricos, um dispositivo comum é o scanner. Um scanner é um dispositivo capaz de digitalizar imagens e documentos, convertendo-os num formato digital que pode ser armazenado num computador. Os scanners funcionam através da utilização de uma fonte de luz para iluminar o documento ou a imagem e, em seguida, captam a luz reflectida utilizando um sensor. Os dados captados são então convertidos num formato digital e armazenados no computador.
Finalmente, o teclado, o scanner e o monitor pertencem ao grupo de dispositivos conhecidos como dispositivos de entrada/saída (E/S). Estes dispositivos permitem ao utilizador interagir com o sistema informático, quer introduzindo dados (por exemplo, escrevendo num teclado), quer recebendo dados (por exemplo, visualizando imagens num monitor).
Em conclusão, o hardware e o software são dois componentes essenciais de um sistema informático. O hardware refere-se aos componentes físicos do sistema, incluindo periféricos como o disco rígido e o scanner. O software refere-se aos programas e aplicações que são executados no sistema informático, incluindo o sistema operativo e o software de produtividade. Compreender os papéis do hardware e do software, bem como a função dos periféricos, é fundamental para utilizar e manter eficazmente um sistema informático.
Um scanner é um dispositivo de hardware que é utilizado para converter documentos físicos ou imagens em formato digital que podem ser armazenados ou manipulados num computador. A função de um scanner é captar uma imagem de um documento ou fotografia e convertê-la num formato de ficheiro digital, como PDF, JPG ou TIFF, que pode ser guardado, editado ou partilhado electronicamente. Os scanners são normalmente utilizados em escritórios, residências e outros locais onde os documentos em papel têm de ser armazenados ou partilhados electronicamente.
Os dispositivos periféricos utilizam diferentes tipos de armazenamento de dados, dependendo da sua finalidade e concepção. Por exemplo, os discos rígidos externos e as unidades flash USB utilizam tecnologia de armazenamento magnético ou de estado sólido, enquanto os cartões de memória e os cartões SD utilizam normalmente memória flash. As impressoras e os scanners utilizam armazenamento temporário ou memória cache para armazenar dados antes da impressão ou digitalização. Outros dispositivos periféricos, como teclados e ratos, não necessitam de armazenamento de dados, uma vez que se limitam a transmitir dados para o computador em tempo real.
A função da memória RAM é fornecer espaço de armazenamento temporário para dados e instruções que o computador está a utilizar actualmente. Permite que o computador aceda e processe a informação rapidamente, em comparação com o acesso à informação a partir do disco rígido. A memória RAM é uma memória volátil, o que significa que os dados nela armazenados se perdem quando o computador é desligado ou reiniciado.