Quando se trata de web services, dois termos que são comumente mencionados são SOAP e REST. Esses dois são abordagens diferentes para a criação de serviços Web, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. Neste artigo, vamos dar uma olhada mais de perto no SOAP e seu papel na construção de serviços da Web.
O SOAP, ou Simple Object Access Protocol, é um protocolo de mensagens utilizado para trocar dados estruturados entre diferentes sistemas. Baseia-se em XML, o que significa que os dados são codificados num formato específico que pode ser facilmente lido e analisado por diferentes sistemas. O SOAP foi desenvolvido no final dos anos 90 e pretendia ser uma alternativa aos anteriores protocolos RPC (Remote Procedure Call) e DCOM (Distributed Component Object Model).
O SOAP é utilizado para trocar mensagens entre diferentes sistemas, sendo cada mensagem constituída por um envelope e um conjunto de regras para o processamento da mensagem. O envelope contém informações sobre a mensagem, tais como o remetente, o destinatário e o tipo de mensagem. As regras para o processamento da mensagem são definidas na especificação SOAP, que inclui regras para a estrutura e a semântica da mensagem.
Em relação ao SOAP, o REST, ou Representational State Transfer, é outra abordagem para a criação de serviços Web. O REST baseia-se no protocolo HTTP e utiliza os verbos HTTP padrão (GET, POST, PUT, DELETE, etc.) para efectuar operações sobre recursos. O REST é considerado mais simples e mais flexível do que o SOAP, uma vez que não requer um formato de mensagem específico e pode ser utilizado com diferentes formatos de dados, como JSON ou XML.
Um envelope em SOAP é um contentor que encapsula uma mensagem, que pode ter a forma de um pedido ou de uma resposta. O envelope contém informações sobre a mensagem, tais como a versão do protocolo SOAP que está a ser utilizada, o remetente e o destinatário da mensagem e quaisquer cabeçalhos opcionais. A mensagem propriamente dita está contida no corpo do envelope.
A tecnologia SOAP refere-se ao conjunto de protocolos e normas utilizados para implementar serviços Web baseados em SOAP. Inclui a especificação SOAP, que define a estrutura e a semântica das mensagens SOAP, bem como outras normas relacionadas, como a WSDL (Web Services Description Language) e a UDDI (Universal Description, Discovery, and Integration).
O REST é frequentemente utilizado como uma alternativa ao SOAP, especialmente nos casos em que a simplicidade e a flexibilidade são mais importantes do que a adesão estrita a um protocolo de mensagens específico. Os serviços Web RESTful utilizam uma abordagem orientada para os recursos, em que estes são identificados por URIs e podem ser manipulados utilizando verbos HTTP normais. Os serviços Web RESTful também podem suportar diferentes formatos de dados, como JSON ou XML.
A estrutura de uma mensagem SOAP é composta por quatro partes: o envelope, o cabeçalho, o corpo e a falha. O envelope é o contentor mais exterior e contém informações sobre a mensagem, tais como a versão do protocolo SOAP que está a ser utilizada e o destino da mensagem. O cabeçalho contém informações opcionais sobre a mensagem, tais como informações de segurança ou de encaminhamento. O corpo contém o conteúdo efectivo da mensagem, que pode estar em qualquer formato acordado entre o remetente e o destinatário. A falha é utilizada para comunicar erros ou excepções que ocorram durante o processamento da mensagem.
Em conclusão, o SOAP é um protocolo de mensagens utilizado para trocar dados estruturados entre diferentes sistemas, enquanto o REST é uma abordagem orientada para os recursos que utiliza verbos HTTP padrão para efectuar operações em recursos. As mensagens SOAP são compostas por um envelope, um cabeçalho, um corpo e uma falha, e baseiam-se no formato de dados XML. A tecnologia SOAP refere-se ao conjunto de protocolos e normas utilizados para implementar serviços Web baseados em SOAP, enquanto a REST é frequentemente utilizada como uma alternativa ao SOAP nos casos em que a simplicidade e a flexibilidade são mais importantes.
Um ficheiro WSDL (Web Services Description Language) é um documento XML que descreve como aceder a um serviço Web e quais as operações que oferece. Define os métodos, os parâmetros de entrada e saída, os formatos de mensagem e os protocolos de comunicação a utilizar para aceder ao serviço Web. Actua como um contrato entre o fornecedor de serviços e o cliente, permitindo-lhes comunicar entre si de uma forma padronizada.
Não existe uma resposta única para a melhor linguagem para API REST, pois diferentes linguagens de programação podem ser usadas para criar serviços da Web RESTful. Algumas linguagens populares para criar APIs RESTful incluem Java, Python, Ruby, PHP e Node.js. A escolha da linguagem depende de vários factores, incluindo a infra-estrutura existente, o conjunto de competências da equipa de desenvolvimento e os requisitos do projecto. É essencial escolher uma linguagem que possa lidar com as exigências do projecto e que seja bem suportada pela comunidade de desenvolvimento.