Um identificador de base de dados, também conhecido como chave, é um campo ou um conjunto de campos que identifica exclusivamente cada registo ou linha numa tabela de base de dados. O identificador é utilizado para estabelecer relações entre tabelas e para garantir a integridade e consistência dos dados. Existem diferentes tipos de identificadores de base de dados, tais como chave primária, chave candidata, chave composta e chave substituta. Neste artigo, iremos abordar cada um deles em pormenor.
Uma chave candidata é um campo ou um conjunto de campos que pode identificar de forma exclusiva um registo numa tabela. Por outras palavras, é uma potencial chave primária para a tabela. A característica de uma chave candidata é que deve ser única e não nula. No entanto, em algumas situações, uma chave candidata pode tornar-se numa chave alternativa. Isto acontece quando uma chave primária é escolhida de entre as chaves candidatas, deixando as restantes chaves candidatas para se tornarem chaves alternativas. Uma chave alternativa é utilizada para identificar registos numa tabela, mas não é a chave primária.
Uma chave composta é uma chave que consiste em dois ou mais campos que, em conjunto, identificam de forma única um registo numa tabela. Por exemplo, uma tabela que armazena informações sobre pedidos pode ter uma chave composta que consiste no número do pedido e no ID do cliente. Uma chave composta é útil quando um único campo não pode identificar um registo de forma exclusiva, mas uma combinação de campos pode.
Uma chave primária é um campo ou um conjunto de campos que identifica exclusivamente cada registo de uma tabela. É escolhida de entre as chaves candidatas e é utilizada para estabelecer relações entre tabelas. Uma chave primária não pode ter valores nulos e deve ser única. Além disso, uma chave primária não deve mudar ao longo do tempo, pois isso causaria problemas com a integridade referencial.
Uma chave substituta é um identificador único que é adicionado a uma tabela para servir como chave primária. É normalmente um número inteiro auto-incrementado que não tem significado para o utilizador, mas é utilizado para identificar exclusivamente cada registo. Uma chave substituta é útil quando não existe uma chave primária natural disponível ou quando a chave natural é demasiado longa ou complexa para ser utilizada como chave primária.
Em conclusão, um identificador de base de dados é um componente crucial de uma tabela de base de dados. Garante a integridade e a coerência dos dados, identificando de forma única cada registo. Existem diferentes tipos de identificadores de base de dados, como chave primária, chave candidata, chave composta e chave substituta, cada um com as suas próprias características e utilizações. Compreender estes tipos de chaves é essencial para conceber e manter uma base de dados fiável.
Uma chave estrangeira é uma coluna ou conjunto de colunas numa tabela que se refere à chave primária ou chave única de outra tabela. Estabelece uma ligação entre duas tabelas e assegura a integridade referencial. A restrição de chave estrangeira garante que os valores na(s) coluna(s) de referência de uma tabela correspondem aos valores na(s) coluna(s) referenciada(s) de outra tabela, ou são nulos se não houver correspondência. A restrição de chave estrangeira ajuda a manter a consistência dos dados e evita registos órfãos na base de dados.
A função da Identidade ou do incremento automático é gerar um valor numérico único e sequencial para cada registo numa tabela da base de dados. Isso é frequentemente usado como uma chave substituta, que serve como uma chave primária para a tabela. A funcionalidade de incremento automático permite a inserção fácil e eficiente de novos registos na base de dados sem ter de atribuir manualmente um identificador único a cada novo registo.
Uma entidade fraca é uma entidade numa base de dados relacional que não pode ser identificada apenas pelos seus atributos. Depende da existência de uma entidade relacionada para lhe dar significado e contexto. Uma entidade fraca é identificada pela sua relação com outra entidade, conhecida como o seu proprietário ou entidade identificadora. Normalmente, tem uma chave parcial que é uma chave estrangeira que faz referência à chave primária do seu proprietário, juntamente com os seus próprios atributos que completam a chave. Sem a sua entidade proprietária, a entidade fraca não existiria por si só.