Em redes de computadores, os termos “hub” e “switch” são comumente usados de forma intercambiável. No entanto, embora pareçam semelhantes por fora, eles funcionam de forma diferente em uma rede. Essencialmente, um hub é um dispositivo de camada 1 (camada física) que liga vários dispositivos para criar uma rede, enquanto um switch é um dispositivo de camada 2 (camada de ligação de dados) que liga vários dispositivos para criar uma rede e gere o fluxo de dados entre eles.
A principal diferença entre um hub e um switch reside na forma como tratam o tráfego de rede. Um hub transmite todo o tráfego de entrada a todos os dispositivos ligados, independentemente do destinatário pretendido. Isto significa que quando um dispositivo envia dados para outro dispositivo na rede, o hub transmite esses dados para todos os dispositivos ligados a ele. Como resultado, a rede pode ficar congestionada, levando a velocidades mais lentas e a possíveis colisões de pacotes de dados.
Por outro lado, um switch apenas envia dados para o dispositivo a que se destina. Quando um dispositivo envia dados para outro dispositivo na rede, o switch apenas encaminha esses dados para o destinatário pretendido, mantendo o resto da rede inalterado. Isto significa que um comutador pode lidar com tráfego intenso e vários fluxos de dados em simultâneo sem qualquer congestionamento.
Existem também diferentes tipos de hubs e comutadores. Um hub repetidor, por exemplo, é um tipo de hub que regenera e amplifica sinais para aumentar o alcance da rede. Funciona na camada física e não filtra nem gere o tráfego de rede. Em contrapartida, um comutador é um dispositivo mais avançado que funciona na camada de ligação de dados e tem a capacidade de aprender e memorizar os endereços MAC dos dispositivos a ele ligados, permitindo um encaminhamento de dados mais eficiente.
Para partilhar a Internet através de um comutador, pode ligar o comutador ao seu modem ou router e, em seguida, ligar os seus dispositivos ao comutador. O switch gere então o fluxo de dados entre os dispositivos e o modem/router, permitindo que todos os dispositivos acedam à Internet.
Em termos de camadas, um concentrador funciona na camada física, enquanto um comutador funciona na camada de ligação de dados. Isto significa que um hub se limita a regenerar sinais e não gere o tráfego da rede, enquanto um comutador gere o fluxo de dados entre dispositivos. Este facto tem implicações práticas em termos de desempenho e segurança da rede.
Para além dos hubs e dos switches, existem também routers, pontos de acesso e outros dispositivos de rede. Um router é um dispositivo do nível 3 (nível de rede) que interliga várias redes e direcciona o tráfego entre elas. Um ponto de acesso é um dispositivo que permite a ligação de dispositivos sem fios a uma rede com fios. Estes dispositivos funcionam em conjunto para criar uma infra-estrutura de rede completa.
Em conclusão, embora os hubs e os switches possam parecer semelhantes, funcionam de forma diferente numa rede. Os hubs transmitem todo o tráfego de entrada a todos os dispositivos a ele ligados, enquanto os comutadores apenas enviam dados para o destinatário pretendido. Este facto tem implicações práticas em termos de desempenho e segurança da rede. Para partilhar a Internet através de um comutador, pode ligá-lo ao seu modem ou router e, em seguida, ligar os seus dispositivos ao comutador. Outros dispositivos de rede, como routers e pontos de acesso, também desempenham papéis importantes na criação de uma infra-estrutura de rede completa.
Um hub deve ser utilizado em situações em que uma pequena rede precisa de ser alargada ou expandida. Por exemplo, se tiver uma pequena rede com alguns computadores e precisar de ligar dispositivos adicionais, como impressoras, pode ser utilizado um hub para ligar todos os dispositivos. Os hubs também são úteis para redes temporárias ou portáteis, como as utilizadas em conferências ou eventos em que os participantes precisam de ligar rapidamente os seus dispositivos a uma rede. No entanto, é importante notar que os hubs têm limitações em termos de velocidade e segurança da rede em comparação com os switches, pelo que podem não ser adequados para redes maiores ou mais complexas.
Um hub é um dispositivo de rede que permite que vários dispositivos se liguem e comuniquem entre si. Uma das características de um hub é que ele transmite todos os pacotes de dados recebidos para todos os dispositivos conectados, independentemente de o dispositivo ser o destinatário pretendido ou não. Isso pode levar ao congestionamento da rede e à redução do desempenho, especialmente em redes maiores com mais dispositivos.
A função de um comutador é ligar vários dispositivos numa rede informática e permitir-lhes comunicar entre si. Um comutador recebe pacotes de dados de um dispositivo e encaminha-os para o dispositivo destinatário pretendido, garantindo que os dados chegam ao seu destino de forma eficiente e segura. Os comutadores também podem gerir o tráfego de rede e fornecer funcionalidades de segurança adicionais, como VLANs e listas de controlo de acesso.