Os ficheiros Plist são um tipo de formato de ficheiro utilizado nos sistemas operativos da Apple, incluindo o macOS, iOS e watchOS. Este formato é utilizado para armazenar dados estruturados, normalmente sob a forma de pares chave-valor, que podem ser lidos e escritos por outros programas. Os ficheiros Plist são frequentemente utilizados para armazenar definições de aplicações, preferências e outros tipos de informação.
O nome “Plist” é a abreviatura de “property list” (lista de propriedades), que se refere à forma como os dados são organizados no ficheiro. Cada par chave-valor é armazenado como uma propriedade, com a chave a representar o nome da propriedade e o valor a representar o seu conteúdo. Os ficheiros Plist podem ser criados e editados utilizando uma variedade de ferramentas, incluindo o Xcode, o Property List Editor e vários editores e bibliotecas de terceiros.
Uma das utilizações mais importantes dos ficheiros Plist é o armazenamento de informações de aplicações. Por exemplo, cada aplicação macOS inclui um ficheiro Info.plist, que contém metadados sobre a aplicação, como o nome, o número da versão e o identificador do pacote. Este ficheiro também especifica as capacidades necessárias da aplicação, tais como os tipos de ficheiros suportados e os esquemas de URL, e também pode incluir outras definições e preferências.
Para além das definições das aplicações, os ficheiros Plist também podem ser utilizados para uma variedade de outros fins. Por exemplo, o macOS utiliza uma série de ficheiros Plist ao nível do sistema para armazenar definições relacionadas com a interface do utilizador, a rede e outros componentes do sistema. Os ficheiros Plist também podem ser utilizados para armazenar as preferências do utilizador e outros tipos de dados dentro de uma aplicação.
No geral, os ficheiros Plist são um formato versátil e amplamente utilizado para armazenar dados estruturados nos sistemas operativos da Apple. Quer seja um programador a trabalhar com definições de aplicações ou um utilizador a personalizar as preferências do sistema, compreender o funcionamento dos ficheiros Plist pode ser uma parte importante para tirar o máximo partido do seu dispositivo Apple.