Um modem é um dispositivo que permite aos computadores ligarem-se à Internet. Converte sinais digitais do computador em sinais analógicos que podem ser transmitidos através de linhas telefónicas ou de cabo. Também converte os sinais analógicos recebidos da Internet em sinais digitais que podem ser compreendidos pelo computador. Em termos mais simples, um modem é a porta de entrada que liga o computador à Internet.
Um modem Wi-Fi é um dispositivo que combina as funções de um modem e de um router. Permite que vários dispositivos se liguem à Internet sem fios, sem necessidade de uma ligação física por cabo. Este tipo de modem também tem uma placa de rede incorporada que lhe permite comunicar com outros dispositivos na rede local.
O modem actua como uma ponte entre a Internet e a rede local. Quando um utilizador envia um pedido de uma página Web ou de qualquer outra informação através da Internet, o modem recebe o pedido e envia-o para o fornecedor de serviços Internet (ISP). O ISP envia então as informações solicitadas de volta para o modem, que as envia para o computador do utilizador. O modem também recebe dados da rede local e envia-os para a Internet.
Uma placa de rede é um componente de hardware que permite a ligação de um computador a uma rede. Fornece uma ligação física entre o computador e o cabo de rede. Tem também um identificador único que lhe permite comunicar com outros dispositivos na rede. A placa de rede funciona em conjunto com o modem para fornecer acesso à Internet ao computador.
Um hub é um dispositivo que liga vários dispositivos numa rede local. Actua como um ponto central para a comunicação entre os dispositivos. Quando um dispositivo envia dados para o hub, este transmite-os a todos os outros dispositivos a ele ligados. Isto permite que todos os dispositivos da rede comuniquem entre si.
É possível utilizar um modem como router. No entanto, um modem por si só não pode fornecer o mesmo nível de funcionalidade que um router. Um router é um dispositivo que liga vários dispositivos a uma rede e também fornece uma camada de segurança e funcionalidades de gestão. Um modem pode ser utilizado como um router básico, mas não terá o mesmo nível de funcionalidade que um router dedicado.
Em conclusão, um modem é um dispositivo essencial que permite aos computadores ligarem-se à Internet. Um modem Wi-Fi combina as funções de um modem e de um router, permitindo que vários dispositivos se liguem à Internet sem fios. Uma placa de rede permite que um computador se ligue a uma rede e um hub liga vários dispositivos numa rede local. Embora seja possível utilizar um modem como router, este não é tão eficaz como um router dedicado.
Para utilizar um modem e um router em conjunto, é necessário ligar o modem à porta WAN (Wide Area Network) do router utilizando um cabo Ethernet. Isto permitirá que o modem forneça acesso à Internet ao router, que pode então distribuir a ligação à Internet a vários dispositivos ligados às suas portas LAN (Local Area Network) ou através de Wi-Fi. Quando o modem e o router estiverem ligados, será necessário configurar as definições do router, como definir um nome de rede Wi-Fi e uma palavra-passe, para garantir um acesso seguro e fiável à Internet para os seus dispositivos.
Um modem router funciona recebendo sinais de dados do seu fornecedor de serviços Internet (ISP) através de um cabo ou linha telefónica e, em seguida, traduzindo esses sinais para um formato que possa ser compreendido pelos seus dispositivos. A parte do router do modem router distribui então a ligação à Internet a vários dispositivos através de ligações com ou sem fios, permitindo-lhes aceder à Internet em simultâneo. Além disso, o router fornece funcionalidades de segurança, como firewalls e encriptação, para proteger a sua rede contra o acesso não autorizado.
Existem vários tipos de modems, incluindo modems de ligação telefónica, modems de cabo, modems DSL, modems de telemóvel e modems de satélite.