RAM é a memória volátil, o que significa que as informações temporariamente armazenadas no módulo são apagadas quando você reinicia ou desliga o computador. Como as informações são armazenadas eletricamente em transistores, quando não há corrente elétrica, os dados desaparecem.
A memória é um componente essencial de qualquer sistema informático, permitindo o armazenamento e a recuperação de dados e instruções necessários ao funcionamento do sistema. No entanto, nem todas as memórias são criadas da mesma forma, com características variáveis que as tornam adequadas para diferentes aplicações. Uma das distinções mais importantes é entre memória volátil e não volátil, que determina a forma como os dados são armazenados e acedidos.
A memória volátil refere-se a um tipo de memória que requer uma fonte de alimentação constante para manter as informações armazenadas. Quando a alimentação é desligada, os dados são perdidos. Isto contrasta com a memória não volátil, que pode manter o seu conteúdo mesmo quando a energia é desligada. A volatilidade da memória depende da tecnologia utilizada para armazenar os dados, bem como das propriedades físicas do suporte.
Existem vários tipos de memória volátil, cada um com as suas características e aplicações únicas. Um dos tipos mais comuns é a memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM), que utiliza condensadores para armazenar dados e requer actualizações periódicas para manter o seu conteúdo. A DRAM é relativamente barata e rápida, o que a torna ideal para ser utilizada como memória principal em sistemas informáticos.
Outro tipo de memória volátil é a memória estática de acesso aleatório (SRAM), que utiliza flip-flops para armazenar dados. A SRAM é mais rápida e mais cara do que a DRAM, mas requer menos energia e não precisa de ser actualizada. A SRAM é normalmente utilizada na memória cache, que armazena dados frequentemente acedidos para recuperação rápida.
A volatilidade da memória tem implicações significativas na sua utilização em diferentes aplicações. Por exemplo, a memória não volátil é normalmente utilizada para armazenamento a longo prazo, como nas unidades de disco rígido e nas unidades de estado sólido. Estes dispositivos podem reter dados mesmo quando a alimentação é desligada, o que os torna ideais para armazenar sistemas operativos, aplicações e ficheiros de utilizador.
Por outro lado, a memória volátil é normalmente utilizada para armazenamento de curto prazo, como a memória principal ou a memória cache. A natureza volátil destas memórias significa que podem ser rapidamente acedidas e actualizadas, mas não se pode confiar nelas para o armazenamento de dados a longo prazo.
Uma das razões pelas quais a memória principal é volátil deve-se à sua concepção e finalidade. A memória principal é utilizada para armazenar dados e instruções a que a unidade central de processamento (CPU) necessita de aceder frequentemente. Para atingir um elevado desempenho, a memória principal tem de ser rápida e reactiva, o que é conseguido através da utilização de tecnologias de memória volátil, como a DRAM e a SRAM.
Em conclusão, a memória volátil é um tipo de memória que requer uma alimentação eléctrica constante para manter o seu conteúdo. Existem vários tipos de memória volátil, cada um com as suas características e aplicações únicas, incluindo a DRAM e a SRAM. A volatilidade da memória tem implicações significativas na sua utilização em diferentes aplicações, sendo a memória não volátil normalmente utilizada para armazenamento a longo prazo e a memória volátil utilizada para armazenamento a curto prazo, como a memória principal ou a memória cache.
A função da memória cache é armazenar temporariamente dados e instruções frequentemente utilizados pela CPU, de modo a reduzir o tempo necessário para lhes aceder a partir da memória principal. Isto ajuda a melhorar o desempenho geral do sistema, reduzindo o número de vezes que a CPU tem de aceder à memória principal, que é mais lenta.
O artigo “Understanding Volatile Memory: Tipos, características e aplicações” discute três tipos de memória volátil: SRAM, DRAM e SDRAM.
As memórias voláteis não são memórias do tipo não volátil. Elas exigem uma fonte de alimentação constante para reter os dados armazenados, enquanto as memórias não voláteis podem reter dados mesmo sem energia.