A criptografia simétrica funciona convertendo a mensagem original, também conhecida como texto simples, num formato ilegível, conhecido como texto cifrado. Isto é conseguido através da utilização de um algoritmo matemático que pega no texto simples e o transforma utilizando a chave de encriptação. O texto cifrado resultante só pode ser desencriptado utilizando a mesma chave que foi utilizada para o encriptar.
Existem vários algoritmos de encriptação simétrica que são utilizados para proteger dados, como o Advanced Encryption Standard (AES), o Data Encryption Standard (DES) e o Triple Data Encryption Standard (3DES). Estes algoritmos variam em termos de complexidade e força, sendo o AES o algoritmo mais forte e mais utilizado actualmente.
A comunicação assimétrica, por outro lado, utiliza um par de chaves – uma chave pública e uma chave privada – para encriptação e desencriptação. A chave pública é disponibilizada a qualquer pessoa que pretenda enviar uma mensagem, enquanto a chave privada é mantida em segredo pelo destinatário. Isto permite uma comunicação segura sem a necessidade de ambas as partes terem a mesma chave.
A criptografia assimétrica funciona através de um algoritmo matemático que cria um par de chaves matematicamente relacionadas, mas não idênticas. A chave pública é utilizada para encriptar a mensagem, que só pode ser desencriptada utilizando a chave privada. Isto significa que, mesmo que a chave pública seja interceptada, a mensagem não pode ser desencriptada sem a chave privada.
A criptografia assimétrica é utilizada em várias aplicações, tais como transacções seguras em linha, assinaturas digitais e comunicação segura entre duas partes que não partilharam previamente uma chave secreta. Dois locais onde a criptografia assimétrica é normalmente utilizada são o Secure Sockets Layer (SSL) e o Pretty Good Privacy (PGP).
Embora a criptografia simétrica seja amplamente utilizada, tem algumas limitações, como a necessidade de ambas as partes terem a mesma chave e o risco de distribuição de chaves. A criptografia assimétrica fornece uma solução alternativa que supera essas limitações e oferece maior segurança para a transmissão e comunicação de dados.
É difícil dizer qual é a melhor criptografia entre a simétrica e a assimétrica, uma vez que ambas têm as suas próprias vantagens e desvantagens. A criptografia simétrica é geralmente mais rápida e mais eficiente para encriptar grandes quantidades de dados, mas requer uma forma segura de partilhar a chave secreta entre as partes. Por outro lado, a criptografia assimétrica é mais lenta, mas fornece uma forma mais segura de trocar chaves sem a necessidade de um canal seguro. Em última análise, a escolha entre criptografia simétrica e assimétrica depende do caso de uso específico e dos requisitos de segurança.
Em criptografia, simétrica refere-se a um tipo de encriptação em que a mesma chave é utilizada tanto para a encriptação como para a desencriptação dos dados. Isto significa que tanto o emissor como o receptor dos dados têm de ter acesso à mesma chave secreta para poderem comunicar de forma segura.
As principais características da criptografia simétrica incluem a utilização de uma única chave secreta tanto para a encriptação como para a desencriptação, alta velocidade e eficiência, e a capacidade de encriptar e desencriptar grandes quantidades de dados. É também relativamente fácil de implementar e não requer muita capacidade computacional. No entanto, a principal desvantagem é o risco de segurança de a chave ser comprometida, uma vez que qualquer pessoa com a chave pode desencriptar a mensagem.