As bases de dados são essenciais para armazenar e gerir grandes quantidades de dados estruturados. No entanto, é crucial garantir a exactidão e a consistência dos dados numa base de dados. É aqui que entra a integridade referencial, que se refere à consistência e precisão dos dados numa base de dados. Um dos mecanismos fundamentais para garantir a integridade referencial é a utilização de chaves externas.
Uma chave estrangeira é um campo ou conjunto de campos numa tabela que se refere à chave primária de outra tabela. Estabelece uma relação entre duas tabelas e garante que os dados armazenados nas tabelas são consistentes. Quando uma chave estrangeira é definida numa tabela, garante que os valores na coluna da chave estrangeira correspondem aos valores na coluna da chave primária da tabela referenciada.
Por exemplo, suponha que tem duas tabelas: a primeira tabela contém informações sobre clientes e a segunda tabela contém informações sobre as encomendas efectuadas por esses clientes. A coluna ID do cliente na tabela de pedidos faria referência à chave primária da tabela de clientes. Nesse caso, a coluna ID do cliente na tabela de pedidos seria a chave estrangeira.
As chaves estrangeiras ajudam a manter a integridade referencial, garantindo que os dados não sejam inseridos na tabela filha (tabela de pedidos, no nosso exemplo), a menos que existam na tabela pai (tabela de clientes, no nosso exemplo). Isto evita registos órfãos, em que um registo na tabela secundária se refere a um registo inexistente na tabela principal. Também evita a introdução de dados duplicados, assegurando que os dados são consistentes e exactos.
Para inserir dados numa tabela SQL, deve utilizar a instrução INSERT INTO, especificando a tabela e as colunas em que pretende inserir dados. Também especifica os valores a inserir para cada coluna. Ao inserir dados numa tabela com chaves estrangeiras, é necessário garantir que os valores nas colunas de chave estrangeira correspondem aos valores nas colunas de chave primária da tabela referenciada.
No Excel, uma chave primária é um identificador único para uma linha numa tabela. É utilizada para identificar e referenciar linhas individuais numa tabela. Um atributo identificador, por outro lado, é um atributo único ou um conjunto de atributos utilizados para identificar uma entidade num modelo entidade-relacionamento.
Uma chave primária composta é uma chave primária que consiste em duas ou mais colunas numa tabela. É utilizada quando uma única coluna não pode identificar exclusivamente uma linha numa tabela. Nesse caso, uma combinação de colunas é usada para criar um identificador exclusivo para a linha.
Num modelo entidade-relacionamento, existem vários tipos de chaves, incluindo chaves primárias, chaves externas, chaves candidatas e superchaves. Uma chave primária é um identificador único para uma entidade, enquanto uma chave estrangeira se refere à chave primária de outra entidade. Uma chave candidata é um identificador único que pode ser utilizado como chave primária, enquanto uma superchave é um conjunto de atributos que pode identificar exclusivamente uma entidade.
Em conclusão, as chaves estrangeiras desempenham um papel crucial na garantia da integridade referencial numa base de dados. Ajudam a manter a consistência e a precisão, evitando registos órfãos e dados duplicados. Ao inserir dados numa tabela com chaves estrangeiras, é essencial garantir que os valores nas colunas de chaves estrangeiras correspondem aos valores nas colunas de chaves primárias da tabela referenciada. Compreender as chaves primárias, os atributos identificadores, as chaves primárias compostas e outros tipos de chaves num modelo de entidade-relacionamento é também crucial na concepção e gestão de uma base de dados.
Uma chave primária composta deve ser usada quando uma tabela requer um identificador exclusivo que consiste em mais de uma coluna. Isto é útil nos casos em que nenhuma coluna isolada pode garantir a exclusividade, mas a combinação de várias colunas pode garantir que cada registo é distinto. Nesses casos, uma chave primária composta pode ser definida selecionando várias colunas como a chave primária da tabela.
Uma chave composta de banco de dados refere-se a uma combinação de duas ou mais colunas em uma tabela que identifica exclusivamente cada linha na tabela. Ao contrário de uma chave primária de coluna única, uma chave composta usa várias colunas para garantir a exclusividade e é frequentemente usada quando uma única coluna não pode fornecer um identificador exclusivo para cada linha. Cada coluna em uma chave composta contribui para a exclusividade da chave, e uma alteração em qualquer uma das colunas resultará em um novo valor de chave composta.
Em uma tabela de banco de dados, só pode haver uma chave primária. No entanto, uma chave primária pode consistir em várias colunas.