A Máquina Analítica foi um computador mecânico de uso geral concebido por Charles Babbage, um matemático e inventor britânico, no início do século XIX. O Analytical Engine foi descrito pela primeira vez em 1837 como um sucessor mais avançado do Difference Engine, que era uma calculadora especializada concebida para calcular polinómios. O Motor Analítico era capaz de efectuar qualquer cálculo que pudesse ser feito por um matemático humano, graças à sua capacidade de armazenar e manipular dados, bem como de efectuar operações aritméticas.
Ada Lovelace, uma matemática e escritora britânica, é frequentemente considerada a primeira programadora de computadores pelo seu trabalho no Motor Analítico. Lovelace conheceu Babbage em 1833 e ficou fascinada com o seu trabalho. Trabalhou com Babbage na concepção do Motor Analítico e escreveu um conjunto de notas que descreviam como a máquina podia ser programada para calcular números de Bernoulli. As notas de Lovelace, publicadas em 1843, são consideradas o primeiro programa de computador, uma vez que descrevem um método para utilizar a máquina para efectuar cálculos através de uma série de cartões perfurados.
O Difference Engine de Babbage, concebido para calcular tabelas de números, foi a primeira máquina a ser criada. Babbage começou a trabalhar no Difference Engine em 1821, mas este nunca foi concluído durante a sua vida devido a dificuldades na obtenção de financiamento e à complexidade do projecto. O Analytical Engine, concebido para ser mais versátil do que o Difference Engine, também nunca foi concluído.
Babbage é frequentemente referido como o “pai da computação” devido ao seu trabalho pioneiro em computadores mecânicos. Os seus projectos para o Difference Engine e o Analytical Engine lançaram as bases para a computação moderna, introduzindo conceitos como programas armazenados e a utilização de cartões perfurados como meio de introdução de dados.
A primeira máquina térmica foi a máquina a vapor, desenvolvida no início do século XVIII. A máquina a vapor desempenhou um papel crucial na Revolução Industrial, alimentando as fábricas e os transportes.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os computadores foram utilizados para diversos fins, incluindo a quebra de códigos e cálculos balísticos. O desenvolvimento de computadores electrónicos durante este período abriu caminho para os computadores digitais que utilizamos actualmente.
A primeira máquina foi inventada na antiguidade, como o ábaco, que foi desenvolvido na China por volta de 300 a.C. No entanto, as primeiras máquinas mecânicas modernas foram desenvolvidas no século XIX, incluindo o Difference Engine e o Analytical Engine de Babbage.
Herman Hollerith desenvolveu uma máquina de tabulação electromecânica que foi utilizada pela primeira vez no Recenseamento dos EUA de 1890. Esta máquina revolucionou o processo de recolha e processamento de dados, permitindo resultados mais rápidos e mais exactos. Isto abriu caminho para a tecnologia informática moderna e para a análise de dados.
O conceito de processamento de dados existe há séculos, tendo sido desenvolvidos vários métodos e tecnologias ao longo do tempo. No entanto, se estivermos a falar da primeira máquina mecânica concebida especificamente para o processamento de dados, esta é geralmente atribuída a Charles Babbage e à sua Máquina Analítica, no início do século XIX. Ada Lovelace, matemática e escritora, contribuiu significativamente para o desenvolvimento da linguagem de programação da máquina, o que faz dela uma das primeiras pioneiras da programação informática. Por conseguinte, seria correcto dizer que Babbage e Lovelace desempenharam papéis importantes na invenção e no desenvolvimento inicial da tecnologia de processamento de dados.
A máquina de Hollerith, também conhecida como máquina de tabulação, era um dispositivo electromecânico utilizado para tabular dados através do processamento de cartões perfurados. Foi inventada por Herman Hollerith no final do século XIX e foi utilizada pelo Serviço de Recenseamento dos Estados Unidos para processar dados para o recenseamento de 1890. A máquina foi um precursor dos computadores modernos e desempenhou um papel significativo no desenvolvimento do processamento de dados e da tecnologia da informação.