As disquetes foram uma forma omnipresente de armazenamento de dados antes do advento das unidades flash USB e do armazenamento na nuvem. Mas qual era exactamente o seu tamanho? E qual era a sua capacidade de armazenamento? Neste artigo, vamos explorar a história e as dimensões das disquetes.
A primeira disquete foi criada em 1967 pelo engenheiro da IBM Alan Shugart. Esta primeira disquete era um disco de 8 polegadas com uma capacidade de armazenamento de apenas 80 kilobytes. Inicialmente, destinava-se a ser utilizada nos computadores mainframe System/370 da IBM, mas rapidamente se tornou popular para utilização em computadores pessoais.
Em 1971, a IBM introduziu a disquete de 5,25 polegadas, que tinha uma capacidade de armazenamento de 160 kilobytes. Esta foi a norma durante vários anos, até à introdução da disquete de 3,5 polegadas em 1983. A disquete de 3,5 polegadas tinha uma capacidade de armazenamento muito superior, de 720 kilobytes, e o seu tamanho mais pequeno tornava-a mais conveniente para utilização em computadores portáteis.
Em 1987, a Sony introduziu a disquete de alta densidade de 3,5 polegadas, que tinha uma capacidade de 1,44 megabytes. Esta tornou-se a norma para as disquetes até à sua eliminação progressiva no início da década de 2000.
Mas porque é que as antigas disquetes de 3,5 polegadas tinham uma capacidade de 1,44 megabytes? Isso devia-se às limitações físicas do disco. O disco era revestido com um material magnético que só podia conter uma determinada quantidade de dados. Além disso, o disco tinha de rodar a uma determinada velocidade para que a cabeça de leitura/escrita funcionasse correctamente, o que também limitava a quantidade de dados que podiam ser armazenados.
Em conclusão, as disquetes percorreram um longo caminho desde a sua criação no final da década de 1960. Desde as disquetes de 8 polegadas com uma capacidade de 80 kilobytes até às disquetes de alta densidade de 3,5 polegadas com uma capacidade de 1,44 megabytes, as disquetes desempenharam um papel importante na evolução do armazenamento de dados. Embora possam estar obsoletas actualmente, ocuparão sempre um lugar especial na história da computação.
Uma unidade de disquete é um dispositivo utilizado para ler e gravar dados em disquetes. É constituída por um motor, uma cabeça de leitura/escrita e um circuito controlador, que funcionam em conjunto para rodar o disco, mover a cabeça de leitura/escrita pela superfície do disco e interpretar os dados nele armazenados. As unidades de disquete eram uma forma popular de armazenamento de dados nas décadas de 1980 e 1990, mas desde então foram amplamente substituídas por outros formatos de armazenamento, como unidades USB e armazenamento em nuvem.
Uma disquete funciona armazenando dados magneticamente num disco fino e flexível revestido com material magnético. O disco é inserido numa unidade de disquete, que contém uma cabeça de leitura/gravação que lê e grava dados no disco. A unidade faz girar o disco a alta velocidade enquanto a cabeça de leitura/escrita se desloca pela superfície do disco, lendo ou escrevendo dados em locais específicos do disco. Os dados são armazenados em círculos concêntricos chamados pistas, que estão divididos em sectores. O disco pode ser removido e reinserido na unidade várias vezes para aceder ou modificar os dados nele armazenados.
A disquete foi originalmente criada nos laboratórios da IBM na Califórnia, Estados Unidos, no final da década de 1960.