Java fornece dois grandes kits de ferramentas de interface de utilizador, AWT (Abstract Window Toolkit) e Swing. Ambos são usados para criar interfaces gráficas de utilizador (GUIs) para aplicações Java. No entanto, o Swing é uma versão melhorada e avançada do AWT.
A principal diferença entre o AWT e o Swing reside nos seus processos de renderização. O AWT utiliza os widgets de GUI da plataforma nativa, enquanto o Swing utiliza o seu próprio conjunto de widgets. Isto significa que as GUIs Swing têm o mesmo aspecto em todas as plataformas, enquanto as GUIs AWT têm um aspecto diferente em diferentes sistemas operativos. Os componentes Swing são leves, o que significa que não dependem do sistema operativo subjacente para apresentar o seu aspecto. Como resultado, as GUIs Swing são mais consistentes e portáteis do que as GUIs AWT.
Outra diferença é o facto de o AWT ser uma tecnologia mais antiga do que o Swing. A AWT foi introduzida nos primeiros dias do Java e existe desde o início. Por outro lado, o Swing foi introduzido mais tarde e foi concebido para ultrapassar as limitações do AWT. O Swing fornece recursos e componentes mais avançados do que o AWT, como JTree, JTable e JTabbedPane.
Tendo isso em mente, qual era o problema com o AWT? O principal problema do AWT é a sua dependência do sistema operativo subjacente para renderizar os seus componentes GUI. Isto torna as GUIs AWT menos portáteis e menos consistentes. Além disso, o AWT fornece menos componentes e não possui as funcionalidades avançadas que o Swing fornece. Por exemplo, o AWT não fornece um componente JTable, que é um componente muito útil na criação de dados tabulares. O AWT também não fornece gerenciadores de layout avançados, o que dificulta a criação de GUIs complexas.
Em conclusão, o Swing é uma escolha melhor para criar GUIs do que o AWT. O Swing fornece uma experiência de GUI mais consistente e portátil em várias plataformas. Além disso, o Swing fornece recursos e componentes mais avançados do que o AWT. No entanto, o AWT ainda está a ser utilizado e tem as suas próprias vantagens. O AWT é mais simples e mais rápido do que o Swing e ainda é útil em algumas situações. Por conseguinte, é importante escolher o conjunto de ferramentas correcto para a situação correcta.