Um satélite natural, também conhecido como lua, é um corpo celeste que orbita um planeta ou um planeta anão. O satélite natural mais conhecido é a Lua da Terra, mas existem dezenas de outros no nosso sistema solar. Estas luas existem em todas as formas e tamanhos, desde a pequena Fobos, em forma de batata, que orbita Marte, até à Ganimedes, maior do que Plutão, que orbita Júpiter.
Comunicação por satélite
A comunicação por satélite é a utilização de satélites artificiais para transmitir e receber mensagens, sinais e outras informações de um ponto da Terra para outro. Este tipo de comunicação é utilizado para coisas como a transmissão televisiva, a navegação GPS e o acesso à Internet em zonas remotas onde não existem infra-estruturas tradicionais. O processo envolve a utilização de estações terrestres para transmitir sinais para um satélite em órbita, que depois retransmite o sinal para outra estação terrestre.
A transmissão de televisão por satélite funciona através da utilização de um satélite em órbita geoestacionária para transmitir sinais para uma antena parabólica em casa do utilizador. A antena parabólica recebe o sinal e envia-o para uma caixa receptora, que descodifica o sinal e apresenta o programa de televisão no aparelho de televisão do utilizador. Este tipo de transmissão permite uma maior variedade de canais e uma melhor qualidade de imagem do que a televisão por cabo tradicional.
Satélites de observação da Terra
Os satélites de observação da Terra são utilizados para recolher dados sobre o ambiente, os padrões climáticos e os recursos naturais do nosso planeta. Estes satélites podem medir coisas como a temperatura, a humidade e a qualidade do ar, bem como seguir os movimentos de tempestades e outros fenómenos meteorológicos. Alguns dos principais satélites de observação da Terra incluem os satélites Aqua e Terra da NASA, que são utilizados para estudar aspectos como as correntes oceânicas e os padrões de utilização dos solos.
Telefones por satélite
Os telefones por satélite, também conhecidos como satphones, são utilizados para fazer e receber chamadas telefónicas a partir de qualquer parte do mundo através de uma rede de satélites. Estes telefones são frequentemente utilizados por pessoas que trabalham ou viajam em áreas remotas onde as redes celulares tradicionais não estão disponíveis. O processo envolve a utilização de um telefone equipado com um transceptor de satélite para se ligar a um satélite em órbita, que depois retransmite a chamada para o seu destino.
Satélites meteorológicos
Os satélites meteorológicos são utilizados para monitorizar e prever padrões e eventos meteorológicos. Estes satélites podem medir coisas como a temperatura, a humidade e a pressão atmosférica, bem como seguir os movimentos de tempestades e outros fenómenos meteorológicos. Os dados recolhidos por estes satélites são utilizados para criar previsões e avisos meteorológicos, que podem ajudar as pessoas e as organizações a prepararem-se para condições meteorológicas graves. Alguns dos principais satélites meteorológicos incluem a série de Satélites Ambientais Operacionais Geoestacionários (GOES) da NOAA e a série Meteosat da Agência Espacial Europeia.
Em conclusão, os satélites naturais desempenham um papel importante na nossa compreensão do universo e os satélites artificiais revolucionaram a forma como comunicamos e recolhemos informações sobre o nosso planeta. Desde a transmissão de televisão por satélite até à previsão meteorológica, as aplicações da tecnologia dos satélites são diversas e de grande alcance. À medida que a tecnologia continua a avançar, podemos esperar ver utilizações ainda mais inovadoras para os satélites no futuro.
Os satélites naturais, como a Lua, têm energia devido à sua interacção gravitacional com o planeta que orbitam. A atracção gravitacional entre o planeta e o satélite mantém o satélite na sua órbita e também lhe fornece energia cinética, o que lhe permite manter o seu movimento à volta do planeta. Para além disso, o satélite pode ter energia potencial devido à sua posição no campo gravitacional do planeta.
As imagens de satélite são captadas por câmaras montadas em satélites artificiais que orbitam em torno da Terra, enquanto as fotografias aéreas são captadas por câmaras montadas em aviões que sobrevoam a superfície da Terra. A principal diferença entre elas é a altitude a que as imagens são captadas, o que afecta o nível de detalhe e a cobertura das imagens. As imagens de satélite proporcionam uma maior área de cobertura e podem captar imagens de regiões remotas, enquanto a fotografia aérea proporciona imagens de maior resolução e pode captar imagens de locais específicos a partir de diferentes ângulos.
Os satélites geoestacionários são um tipo de satélite artificial que orbita a Terra ao mesmo ritmo que a rotação da Terra. São normalmente utilizados para dispositivos de comunicação, tais como transmissões de televisão e rádio, uma vez que podem manter uma ligação constante com um ponto fixo na Terra.