Uma base de dados é uma colecção de dados que está organizada e estruturada de uma forma específica para facilitar o acesso e a recuperação. Um dos métodos mais utilizados para estruturar uma base de dados é através da utilização de um modelo Entidade-Relacionamento (ER). Um modelo ER é uma representação gráfica das entidades e das suas relações entre si. Neste artigo, vamos explorar os componentes de um DER, incluindo os seus tipos chave, entidades, atributos e relacionamentos.
Tipos de chave num modelo entidade-relacionamento
Num modelo ER, existem três tipos de chave principais: chaves primárias, chaves estrangeiras e chaves alternativas. Uma chave primária é um identificador único para uma entidade específica, como um número de identificação de cliente. Uma chave externa é uma chave primária de outra entidade que é utilizada para estabelecer uma relação entre as duas entidades. Uma chave alternativa é outro identificador único que pode ser utilizado em vez da chave primária.
Entidades num DER
Uma entidade é uma pessoa, um local ou uma coisa que é relevante para a base de dados. Por exemplo, numa base de dados de uma biblioteca, as entidades podem incluir livros, requisitantes e autores. Cada entidade tem o seu próprio conjunto de atributos, que são partes específicas de informação sobre a entidade. Por exemplo, uma entidade livro pode ter atributos como o título, o autor e a data de publicação.
Atributos num DER
Um atributo é um elemento específico de informação sobre uma entidade. Os atributos podem ser simples ou compostos. Um atributo simples é um único elemento de informação, como a data de publicação de um livro. Um atributo composto é constituído por vários elementos de informação, como o nome, endereço e número de telefone de um mutuário.
Relacionamentos num DER
Os relacionamentos são as ligações entre entidades numa base de dados. Existem três tipos de relacionamentos: um-para-um, um-para-muitos e muitos-para-muitos. Um relacionamento de um para um ocorre quando uma entidade está relacionada com apenas uma outra entidade. Um relacionamento de um para muitos ocorre quando uma entidade está relacionada com várias outras entidades. Uma relação de muitos para muitos ocorre quando várias entidades estão relacionadas com várias outras entidades.
Em conclusão, um DER é uma representação gráfica de entidades e das suas relações entre si. Os tipos de chave num modelo ER incluem chaves primárias, chaves externas e chaves alternativas. As entidades são as pessoas, os locais ou as coisas relevantes para a base de dados, e têm o seu próprio conjunto de atributos. Os relacionamentos são as ligações entre entidades numa base de dados e podem ser um-para-um, um-para-muitos ou muitos-para-muitos. Compreender estes componentes é essencial para conceber e manter uma base de dados eficaz.
Um relacionamento binário é um tipo de relacionamento entre duas entidades num modelo de entidade-relacionamento. Representa a associação entre duas entidades e é denotada por uma linha que liga as duas entidades. Exemplos de relacionamentos binários incluem “trabalha para” entre um funcionário e um departamento ou “pertence a” entre um produto e uma categoria.
No contexto de bancos de dados relacionais, há três tipos de relacionamentos que existem entre entidades:
1. Um-para-Um (1:1): Esta relação existe quando um registo da primeira tabela está relacionado com apenas um registo da segunda tabela, e vice-versa.
2. Um-para-Muitos (1:N): Esta relação existe quando um registo na primeira tabela está relacionado com vários registos na segunda tabela, mas cada registo na segunda tabela está relacionado apenas com um registo na primeira tabela.
Muitos-para-muitos (N:N): Esta relação existe quando vários registos da primeira tabela estão relacionados com vários registos da segunda tabela e vice-versa. Para representar esta relação, é utilizada uma tabela de junção, que contém chaves primárias de ambas as tabelas como chaves estrangeiras.
Um modelo lógico pode ser criado em várias aplicações de software, como o Microsoft Excel, PowerPoint ou Word. No entanto, para modelos mais complexos, podem ser utilizadas ferramentas de software especializadas, como o Lucidchart, Draw.io ou SmartDraw. Estas ferramentas foram especificamente concebidas para criar modelos entidade-relacionamento e oferecem funcionalidades como a geração automática de diagramas, colaboração e controlo de versões.