Definição – o que significa o tamanho da palavra?
Na computação, o tamanho da palavra se refere ao número máximo de bits que uma CPU pode processar por vez. Uma palavra é um dado de tamanho fixo que é ditado pela arquitetura de hardware do processador; fixo no sentido de que é o tamanho máximo que o processador está sempre usando, mas variável no sentido de que os tamanhos das palavras variam entre as arquiteturas de processador, principalmente por causa da geração e do estado da tecnologia.
Definirtec explica o tamanho do Word
O tamanho da palavra variou em tamanho e até mesmo em significado ao longo da história do computador. Originalmente, “palavra” significava 16 bits, pois esse era o valor máximo possível no momento. Mas à medida que a tecnologia de hardware do processador progredia e os computadores eram capazes de lidar com quantidades cada vez maiores de dados, a palavra simplesmente se tornava o número máximo possível de bits que o processador em questão pode processar. Portanto, o tamanho da palavra pode ser tão baixo quanto 4 bits ou tão alto quanto 64 bits, dependendo do que um determinado processador pode suportar.
O tamanho da palavra é usado para vários conceitos, todos relacionados ao processamento. É usado em qualquer um dos seguintes:
- Endereços – o endereço deve ser capaz de representar toda a gama possível, então ele usa uma palavra inteira ou um múltiplo dela.
- Números de ponto fixo – os inteiros estão disponíveis em tamanhos diferentes, mas geralmente assumem o tamanho da palavra inteira suportada pelo processador.
- Números de ponto flutuante – os suportes para números de ponto flutuante normalmente usam o tamanho total da palavra ou seus múltiplos.
- Registros – O tamanho do registro depende do tipo de registro e de qual é sua finalidade, mas um registro de uso geral geralmente usa a capacidade de tamanho máximo de palavra do processador.
- Instruções – conjuntos de instruções para processadores são frequentemente codificados em tamanho de palavra completo.