Definição – O que significa Scalable Link Interface (SLI)?
A interface de link escalável é uma tecnologia desenvolvida pela Nvidia que permite o uso de várias placas gráficas em conjunto para produzir uma única saída. Esta tecnologia é uma aplicação do conceito de processamento paralelo e aumenta muito o desempenho para aplicações gráficas intensas, como jogos e renderização 3D. O SLI permite que várias unidades de processamento gráfico (GPU) trabalhem umas com as outras para tornar o processamento mais rápido e compartilhar a carga de trabalho na renderização de uma cena.
A configuração precisa do seguinte:
- Uma placa-mãe compatível com SLI
- Pelo menos duas placas de vídeo Nvidia compatíveis com SLI do mesmo modelo.
- Um conector SLI Bridge
Uma placa compatível com SLI já terá pelo menos dois slots PCIe x16 necessários. Ambas as placas são conectadas entre si por meio do conector de ponte SLI especial.
Definirtec explica a interface de link escalável (SLI)
O SLI funciona dando às duas GPUs a mesma cena para renderizar, mas partes diferentes dela. O cartão mestre geralmente recebe a metade superior da cena, enquanto o escravo fica com a metade inferior. Quando o escravo termina de renderizar a outra metade da cena, ela é fornecida à GPU mestre e combinada antes de ser enviada para a tela.
Quando o SLI foi lançado pela primeira vez em 2004, era suportado apenas por poucos modelos de placa-mãe e configurar um foi uma experiência tediosa. Os designs de placa-mãe durante aquele tempo não tinham barramento PCIe suficiente, então as placas compatíveis com SLI vinham com uma “placa paddle” que foi inserida entre os dois slots PCIe e, dependendo de sua posição, pode canalizar todas as pistas para o slot principal ou dividi-lo igualmente entre os dois slots. À medida que a tecnologia amadurecia, não havia mais necessidade do cartão de remo. Agora, o SLI pode ser alcançado com uma única placa de vídeo colocando duas GPUs separadas em uma única placa, eliminando a necessidade de dois slots PCIe, ou uma placa-mãe compatível com SLI para esse assunto. Usando duas dessas placas GPU duplas em uma placa-mãe SLI você pode obter Quad SLI.
SLI é o resultado de nossa necessidade cada vez maior de poder de processamento gráfico. Como não podemos avançar na tecnologia de hardware rápido o suficiente para acompanhar as demandas de processamento, a melhor maneira é usar a tecnologia atual em processamento paralelo e fazer com que várias GPUs funcionem entre si para tornar o processamento mais rápido. O resultado é um grande aumento no desempenho, que também tem um preço, pois você realmente precisa de pelo menos dois de cada placa.
No entanto, como as duas placas não funcionam independentemente uma da outra, o aumento de desempenho não é de 100%. A placa mestre ainda precisa esperar que o escravo termine, para então combinar o que ambos fizeram antes de enviá-la para ser exibida, que é o gargalo do sistema. Deve levar um pouco mais de tempo para combinar as renderizações, o que atinge um ganho de desempenho real de 60-80%, ainda um aumento muito considerável.