Um dos aspectos mais importantes dos negócios é a tomada de decisões éticas e responsáveis. Para tal, as empresas devem compreender as várias teorias éticas e como estas se aplicam ao contexto empresarial. Este artigo fornecerá uma visão abrangente das teorias éticas nos negócios, desde o utilitarismo até à ética kantiana.
A ética empresarial é a aplicação de princípios éticos ao contexto empresarial. Implica a tomada de decisões baseadas em filosofia moral, e não puramente em objectivos de maximização do lucro. As teorias éticas fornecem um quadro para compreender as implicações morais das operações comerciais, e as diferentes abordagens à tomada de decisões éticas.
O utilitarismo é uma teoria ética que afirma que a acção correcta é a que produz o maior bem para o maior número de pessoas. Nos negócios, isto significa que as decisões devem ser baseadas no impacto que terão no maior número de pessoas. Por exemplo, uma empresa pode decidir reduzir os seus preços para beneficiar a maioria dos seus clientes, mesmo que isso signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A ética deontológica é uma teoria ética que se centra nos deveres e obrigações dos indivíduos. No contexto empresarial, isto significa que as decisões devem basear-se nas obrigações da empresa para com os seus interessados, tais como empregados, clientes, accionistas, e a comunidade. Por exemplo, uma empresa pode decidir proporcionar aos seus empregados um salário vivo e benefícios de saúde, mesmo que isso signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A abordagem da virtude à ética empresarial é uma teoria ética que se centra no carácter do decisor. De acordo com esta abordagem, as decisões empresariais devem ser tomadas com um sentido de integridade e justiça. Por exemplo, uma empresa pode decidir tratar os seus empregados de forma justa, mesmo que isso signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A teoria dos contratos sociais é uma teoria ética que afirma que os indivíduos concordam em cumprir certas regras e regulamentos em troca dos benefícios de viver numa sociedade. No contexto empresarial, isto significa que as empresas devem cumprir as leis e regulamentos da sociedade em que operam, mesmo que isto signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A ética Kantiana é uma teoria ética baseada no trabalho de Immanuel Kant, que afirma que os indivíduos devem agir sempre de forma a que as suas acções possam tornar-se uma lei universal. No contexto empresarial, isto significa que as empresas devem agir de uma forma que seja benéfica para todos, mesmo que isso signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A ética dos cuidados é uma teoria ética baseada na ideia de que os indivíduos devem tomar decisões baseadas nas suas relações pessoais com os outros. No contexto empresarial, isto significa que as empresas devem dar prioridade ao bem-estar dos seus intervenientes, tais como empregados, clientes e a comunidade, mesmo que isto signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
A abordagem dos direitos morais à ética empresarial é uma teoria ética que afirma que os indivíduos têm certos direitos que devem ser respeitados. No contexto empresarial, isto significa que as empresas devem respeitar os direitos dos seus intervenientes, tais como empregados, clientes, e comunidade, mesmo que isto signifique sacrificar alguns dos seus lucros.
Em geral, as teorias éticas fornecem um quadro para compreender as implicações morais das decisões empresariais. Ao compreenderem estas teorias, as empresas podem tomar decisões informadas que são simultaneamente éticas e lucrativas. Ao fazê-lo, as empresas podem assegurar que as suas operações são tanto éticas como lucrativas.
As quatro teorias éticas nos negócios são o utilitarismo, a deontologia, o relativismo, e a ética da virtude.
O utilitarismo é a teoria ética que sustenta que a linha de acção moralmente correcta é a que maximiza a utilidade, ou utilidade. Por outras palavras, o utilitarismo sustenta que a linha de acção moralmente correcta é a que produz o maior bem para a maioria das pessoas.
A deontologia é a teoria ética que sustenta que a linha de acção moralmente correcta é a que está de acordo com uma regra ou princípio moral. Por outras palavras, a deontologia sustenta que a linha de acção moralmente correcta é a que é moralmente obrigatória, independentemente das consequências.
O relativismo é a teoria ética que sustenta que não existe verdade moral absoluta, mas que o que é moralmente certo ou errado depende do indivíduo ou da cultura. Por outras palavras, o relativismo sustenta que não existe uma forma correcta de viver ou comportar-se, mas que o que é considerado moralmente certo ou errado varia de pessoa para pessoa ou cultura para cultura.
A ética da virtude é a teoria ética que sustenta que o curso de acção moralmente correcto é aquele que está de acordo com as virtudes, ou carácter moral. Por outras palavras, a ética da virtude sustenta que o curso de acção moralmente correcto é aquele que irá desenvolver ou manter as virtudes no agente.