Adobe FreeHand - anteriormente Macromedia FreeHand - era um programa gráfico baseado em vetores que durante muito tempo emergiu como o principal concorrente do Illustrator no setor profissional. Após a aquisição pela Adobe, ela foi gradualmente retirada do mercado.
FreeHand tinha uma história de chequered. O programa foi desenvolvido em 1988 pela empresa Altsys, que por sua vez deixou o licenciamento e a distribuição para a Aldus Corporation. Aqui, as versões de FH1 a FH4 apareceram até 1994. Após a fusão da Aldus e Adobe, todos os direitos sobre o software foram devolvidos ao criador, Altsys.
logo após, o software foi vendido à Macromedia, que desenvolveu o software e trouxe as versões FH5 para FH11 (FreeHand MX) para o mercado até 2005. Além do FreeHand, a Macromedia também era conhecida pelo desenvolvimento de Flash, Fireworks e Dreamweaver.
Entre 2002 e 2005, Adobe e Macromedia entraram com vários processos um contra o outro por suposta violação de várias patentes de software. No entanto, estas disputas foram resolvidas fora do tribunal. Pouco tempo depois, Adobe assumiu o concorrente por cerca de 3,4 bilhões de dólares após uma decisão conjunta de ambos os conselhos de administração. No final de 2005, a aquisição foi concluída e o software gráfico agora funcionava sob o selo Adobe FreeHand.
Cedo ficou claro, no entanto, que a Adobe não tinha grande interesse no desenvolvimento futuro, mas queria levar o seu programa interno Illustrator mais adiante. Algumas funções - como a ferramenta de perspectiva - foram assumidas do FreeHand e integradas no Illustrator.
Quando a Adobe finalmente introduziu atualizações para quase todo o portfólio na primavera de 2007, o FreeHand não foi mais incluído. De acordo com a empresa, o software ainda não era suportado, mas já não tinha continuidade. Em troca, Adobe ofereceu aos usuários registrados FreeHand preços favoráveis para uma atualização para o Illustrator CS3 para tornar a troca palatável para eles. Além disso, até a versão CS5.1 era relativamente fácil converter arquivos do Adobe FreeHand para o formato Illustrator. Depois que esta opção também foi removida com o Creative Suite 6 (CS6), o final do FreeHand foi praticamente selado.
Reception of Adobe FreeHand
FreeHand foi altamente valorizado entre artistas gráficos profissionais, designers, artistas e artistas finais e foi frequentemente preferido por este grupo alvo em relação ao Adobe Illustrator alternativo. Assim, houve uma grande decepção pelo facto de a Adobe não ter prosseguido o seu desenvolvimento
. A organização queria comprar o código do programa da Adobe por meio de doações da comunidade de usuários, mas sem sucesso. O Adobe não aceitou esta oferta. Uma ação movida em 2010 contra a Adobe por sua posição de monopólio e abuso de posição de mercado também não foi bem sucedida.