DOCX é um formato de ficheiro introduzido pela Microsoft com o objectivo explícito de tratar ficheiros de texto. É suportado não só pelo Microsoft Office, mas também por vários outros produtos concorrentes.
O pano de fundo para o desenvolvimento do formato DOCX foi a necessidade de um formato de arquivo que fosse baseado em XML e, portanto, superior ao DOC, que era comum até 2003. A nova forma de formatação de espaço de armazenamento economizado acima de tudo: Os documentos DOCX eram (e são) muito menores do que os arquivos DOC de tamanho e complexidade comparáveis. Isto compensa especialmente com documentos muito longos que são enriquecidos com arquivos de imagem, por exemplo. Embora o espaço de armazenamento seja apenas um problema menor hoje em dia, a introdução foi muito prática na época, especialmente ao enviar documentos via e-mail.
Diferenças de DOC para DOCX
O novo conceito baseado em XML salva o layout do arquivo em dados XML e CSS. O resultado é então embalado em um arquivo ZIP, ou seja, comprimido. No entanto, devido a diferenças de formatação, podem surgir problemas em determinadas circunstâncias: Documentos que originalmente existiam no formato DOC e eram muito extensos e complexos podem, em certas circunstâncias, sofrer de formatação incorreta após a conversão. Por este motivo, programas como o Microsoft Office também pedem cada vez que um documento DOC é convertido para o formato mais recente DOCX. Outra vantagem é que o novo formato de arquivo pode ser processado muito mais rapidamente, o que ainda hoje é perceptível, especialmente com documentos muito longos.
Compatibilidade do DOCX
Na época de seu lançamento no mercado, tomou-se o cuidado, especialmente no ambiente comercial, de não usar o DOCX como o formato padrão ao salvar documentos. Isto porque naquela altura - para além do próprio Microsoft Office - não havia software que pudesse lidar com o formato. Hoje em dia, programas amplamente utilizados como o OpenOffice ou LibreOffice, bem como variantes online como o Google Docs, são facilmente capazes de abrir o formato de arquivo da Microsoft. Também não requer mais energia do que o clássico formato DOC.
Usar DOCX em sistemas antigos
Um computador deve ter pelo menos o Microsoft Office 2003 instalado para abrir o DOCX. As versões mais antigas não reconhecem o formato. A única exceção é se o Microsoft Office Compatibility Pack estiver instalado: isto torna todas as versões do Office a partir de 2000 compatível com o novo formato de arquivo. Também aqui, porém, há o risco de que o resultado lido não seja 100% correto e o conteúdo do arquivo DOCX seja, portanto, ligeiramente distorcido.